Cinq tortues qui étaient sous la garde du Centre de réhabilitation des espèces marines de Zoomarine ont été relâchées dans la nature dans le site naturel de Fonte Benémola, Loulé à Querença.
C’était la première fois en 10 ans qu’une telle initiative se tenait à Fonte Benémola, a indiqué le conseil dans un communiqué à la presse.
Les animaux appartiennent aux deux seules espèces endémiques de tortues qui existent au Portugal – la tortue de la Méditerranée (Mauremys leprosa) et la tortue de l’Europe (Emys orbicularis), qui bénéficient toutes deux d’un statut protégé.
« Bien que la tortue de l’étang de la Méditerranée ne soit pas en danger, la perte d’habitats peut entraîner un déclin de la population. Pendant ce temps, la tortue de l’étang européenne a été classée au Portugal comme « en danger » dans le Livre rouge des vertébrés (2005) par l’Institut pour la conservation de la nature et des forêts (ICNF) », a déclaré l’autorité locale.
Il a également souligné que les principales menaces pesant sur ces espèces de tortues indigènes sont « la destruction, la modification et la pollution de leurs habitats, les captures illégales pour des raisons commerciales et l’introduction d’espèces exotiques envahissantes, en particulier le toboggan (Trachemys scripta).
La décision de relâcher les tortues à Fonte Benémola a été présentée par le Département régional de la conservation de la nature et des forêts à Zoomarine, a expliqué le conseil.
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