Le nouveau Black and White de Lagos est un lieu de prédilection pour les amateurs de café et de brunchs.
Il y a toujours au coin d’une rue ou sur une avenue de New York, Londres ou Lisbonne, un café tendance et chaleureux d’où émanent des arômes alléchants d’arabica fraichement moulu. Aujourd’hui, et de plus en plus, c’est l’espace qui compte : il doit y régner une atmosphère cool et avoir les réquisits pour une parfaite publication Instagram.
Grâce à Kevin Latouf et Flora Byford, originaires respectivement d’Afrique du Sud et d’Angleterre, les habitants et les visiteurs de Lagos peuvent désormais boire un café d’artiste comme dans une grande ville. L’impressionnant bâtiment qui abritait autrefois un bureau de poste dans le quartier le plus dynamique de la cité balnéaire, accueille désormais le « Black and White ». Le nom de l’établissement reflète la simplicité et la façon dont les gens aiment prendre leur café : noir ou au lait.
Kevin, fort d’une grande expérience dans le milieu cafetier londonien, a visité l’Algarve en septembre 2018 avec sa fiancée Flora. « Comme nous avons aimé Lagos, nous avons étudié les possibilités pour ouvrir un espace ici », se souvient-il.
« Nous avons commencé dans un lieu plus petit, rattaché au cinéma Lagos. C’était un vrai succès, nous avons très bien démarré et avons reçu beaucoup de retours positifs », partage avec enthousiasme le copropriétaire. Si le local actuel se distingue par sa surface, sa hauteur et sa lumière naturelle, Kevin et Flora ont décidé de conserver son style minimaliste. « Ça nous correspond, nous n’aimons pas beaucoup les bibelots et les couleurs, et ce décor fonctionne car il met en valeur le bâtiment », déclare Kevin.
En franchissant la porte du Black and White, on se retrouve immergé dans une dynamique sociale ponctuée de parfums d’expresso. Kevin est derrière le comptoir et s’assure de la perfection de l’art du « latte » tandis que Flora s’occupe des clients et supervise le personnel. La salle et la cuisine sont ouverts et reliés de sorte que les clients puissent observer les jeunes baristas à l’œuvre. Des couleurs douces ont été choisies pour s’adapter à l’environnement d’un pays chaud comme le Portugal, ainsi le blanc, le beige et le gris clair règnent. En arrière-plan, un ensemble de bocaux et des sacs de grains provenant des torréfacteurs sont exposés sur des étagères.
« Pour être honnête, nous ne nous attendions pas à avoir autant de travail si tôt, et c’est pourquoi nous sommes déjà 15 employés. Parfois, il y a même des files d’attente dans la rue », partagent-ils. « Nous n’avons pas ouvert ce lieu pour qu’il soit comme les autres mais pour qu’il soit en tête de liste des établissements en Algarve et une référence pour les visiteurs. »
La capacité maximale à l’intérieur est de 30 places, mais 20 autres seront bientôt disponibles en terrasse. Lorsque l’on demande au couple si un troisième espace pour recevoir les afficionados de capuccino est en prévision, la réponse est un grand « oui », immédiat et retentissant.
La constance, le travail acharné et la priorité d’un service impeccable résument la conversation avec Kevin, qui souligne par ailleurs son désir d’ouvrir toute l’année et de donner l’exemple aux autres entreprises de la ville. « Si l’un de nous ouvre toute l’année, les autres le feront aussi, et nous pourrons faire de l’hiver une saison attractive », suggère-t-il avec enthousiasme.
Pour accompagner les « jus », l’équipe propose également un brunch sans limitation d’horaire, où les clients peuvent manger un burrito à 8 heures du matin et des crêpes à 15 heures. « Les burritos du petit-déjeuner généralement accompagnés d’un « flat white » (café au lait) sont très appréciés mais nos crêpes au caramel beurre salé se vendent également comme des petits pains », explique Kevin.
Pour lui, le matin c’est un grand crème et un café filtre à l’heure du déjeuner, tandis qu’elle, elle apprécie son latte glacé au lait d’avoine. Même s’ils n’ont pas de slogan, Kevin aime dire que « lorsque l’on goûte un café de barista, il est très difficile de revenir en arrière. Notre café est torréfié de manière beaucoup plus claire et les torréfacteurs essaient d’obtenir la douceur du grain plutôt que celle du sucre ».
Les préoccupations environnementales font partie intégrante de leur identité, aussi le duo a veillé à ce que tous les emballages des plats à emporter soient fabriqués à partir de plantes. « Même en cuisine, tous nos produits sont stockés dans des bacs réutilisables, et nous faisons de notre mieux pour ne pas utiliser de plastique. »
Amateurs de grands cafés prenez garde, les spécialités des cafetiers du Black and White ont un petit goût de reviens-y. Rendez-vous au numéro 40 de la Rua Marreiros Netto à Lagos pour une boisson chaude ou fraiche, pour combler sa faim et surtout pour passer bon moment.
Margarida Pimenta
Photos Lucy Thomson
