Alors que l’incendie qui s’est déclaré à Ponte da Barca continue de progresser pour une deuxième journée consécutive, attisé par des vents violents et menaçant le parc national de Peneda-Gerês, les autorités portugaises ont fait appel à un renfort aérien espagnol. Quatre avions bombardiers d’eau venus d’Espagne sont désormais déployés, a annoncé l’Autorité nationale d’urgence et de protection civile (ANEPC).
Lors d’un point presse au siège de l’ANEPC à Oeiras (Lisbonne), le porte-parole Carlos Pereira a indiqué que 269 sapeurs-pompiers, 85 véhicules et 13 moyens aériens, dont quatre espagnols, luttent actuellement contre l’incendie.
Selon lui, le feu présente deux fronts actifs, l’un dans la zone de Froufe, l’autre près d’Ermida. À ce stade, il n’y a aucune menace directe pour la population et aucune évacuation n’a été nécessaire.
L’incendie a démarré dans la nuit de samedi à dimanche dans la localité de Lindoso, municipalité de Ponte da Barca, district de Viana do Castelo. Interrogé sur l’origine nocturne du sinistre, Pereira a déclaré que les autorités compétentes, notamment la GNR, enquêtent actuellement sur les circonstances.
Carlos Pereira a également reconnu l’absence d’un appareil clé dans le nord du pays. Un hélicoptère normalement basé à Arcos de Valdevez (Alto Minho), actuellement stationné à Portalegre, est hors service. « Peu importe qu’il soit à Portalegre ou à Arcos, il reste inopérant », a-t-il précisé, soulignant que l’armée de l’air évoque des problèmes techniques.
Selon SIC Notícias, cet appareil est cloué au sol depuis plusieurs mois et aurait pu faire la différence dans la lutte contre le feu à Ponte da Barca. La chaîne déplore également l’absence d’un hélicoptère prévu à Santa Comba Dão, dans le district de Viseu, ce qui a nécessité l’intervention de renforts d’autres régions.
Le commandant Filipe Lopes, des pompiers de Carregal do Sal, a précisé que l’hélicoptère de Viseu était également indisponible, obligeant à solliciter un soutien aérien depuis Águeda.
SIC souligne en outre que seul un des deux hélicoptères légers censés être en service à Arcos de Valdevez est effectivement disponible, insistant sur le fait qu’un deuxième appareil aurait pu jouer un rôle déterminant dans les premières heures de l’incendie, moment crucial pour contenir un sinistre.
Les prévisions météorologiques annoncent des températures élevées et du vent dans les prochains jours, ce qui rendra le travail de la protection civile encore plus ardu.
La région la plus touchée actuellement est l’Alentejo, où cinq hélicoptères manquent à l’appel. Aucun prestataire ne s’est manifesté lors de l’appel d’offres lancé, et l’armée de l’air n’a pu fournir que deux appareils pour combler ce vide.
Malgré tout, la saison 2025 devrait compter 72 moyens aériens répartis sur l’ensemble du territoire, ce qui constituerait la plus grande flotte aérienne de lutte contre les incendies jamais déployée au Portugal – si tous les appareils annoncés sont bel et bien opérationnels.
Sources : LUSA / SIC Notícias
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