Le 45 São Bento a récemment changé de propriétaires qui l’ont transformé en un lieu conceptuel, dédié à la gastronomie et à la musique.
La rua de São Bento est bien connue de nos compatriotes lisboètes qui ont pris d’assaut ces dernières années le
quartier de Santos. En effet, l’ambassade de France à proximité a engendré l’ouverture de commerces en tous genres, liés à l’Hexagone : boulangerie, fromagerie, cafés, restaurants et boutiques chics.
Au numéro 45, un chef bien de chez nous qui a fait ses gammes aux côtés d’Alain Ducasse, s’est installé il y a quatre mois et s’est lancé avec ses acolytes dans une nouvelle aventure culinaire et conceptuelle. Après des séjours professionnels aux quatre du monde, dont un, le dernier en date, à l’Hôtel Hermitage de Monte Carlo, Nicolas Richard et sa femme Thiphaine ont jeté leur dévolu sur la capitale portugaise.
Si le jeune chef rechigne à définir ses fourneaux comme « français », ses créations gardent néanmoins quelques racines de notre terroir. En entrant dans les lieux, c’est le bois des poutres apparentes, la végétation et l’immense buste d’un taureau en céramique qui attirent notre attention. C’est un sentiment de « bienvenue à la maison » qui nous assaille avec un petit air de « à la bonne franquette » malgré des plats travaillés, haut de gamme, fins et délicats.
Le chef « homme-orchestre » dirige seul et d’une main de maître les casseroles avec l’aide de sa bien-aimée qui s’occupe des desserts. En ce qui concerne la carte, on ne saurait comment l’aborder puisqu’elle change régulièrement. En effet Nicolas met un point d’honneur à ne fonctionner qu’avec des produits locaux de saison et
pratique le « zéro déchet ». On oublie alors les tomates et les mangues à volo, ici tout est frais, Bio et des alentours.
Le menu se compose de trois formules, trois entrées, trois plats et trois gourmandises sucrées. Les coqueluches du moment sont la crème d’amandes, la soupe à l’oignon revisitée, la joue de porc façon daube agrémentée de polenta, le dos de cabillaud accompagné d’Aïoli ou le cheesecake au citron et au miel.
Le 45 São Bento n’est pas qu’un restaurant, c’est aussi un bar où les cocktails sont à l’honneur et où la musique tient un rôle de taille. On peut tout aussi bien dîner au rythme des notes du saxophoniste ou simplement prendre un verre aux sons du/de la DJ. Des soirées à thèmes y sont par ailleurs organisées, ainsi que des happy hours de 16h à 19h ou encore des dégustations de vins.
Il serait en outre juste d’évoquer la collaboration de l’équipe avec Maison Bacchus, un jeune projet sur lequel nous aurons bientôt le loisir de nous pencher, qui prévoient des soirées dédiées aux crus français.
Bref, le 45 est un lieu à découvrir et à partager, mais surtout une cuisine de qualité à savourer sur place ou à emporter, élaborée par un jeune chef prometteur qui n’a pas fini de faire parler de lui.
Johanna Trevoizan
Photos Peter Crorkan
