L’Algarve voit déjà la demande touristique augmenter quelques jours seulement après que le Portugal a abandonné l’obligation de présenter un test Covid-19 négatif pour les passagers aériens à l’arrivée avec un certificat numérique Covid-19 de l’UE valide ou une autre preuve de vaccination reconnue – comme le NHS Covid Pass du Royaume-Uni.
Les tests négatifs ne sont désormais exigés que des personnes sans certificat ou autre forme de preuve de vaccination reconnue au Portugal, et doivent être effectués dans les 72 heures (PCR) ou 24 heures (antigène) avant le vol.
Ces autres formes de preuve comprennent « les certificats de vaccination ou de guérison en cours de validité délivrés par un pays tiers, sous conditions de réciprocité ». Ceci s’applique aux passagers aériens des pays et états suivants : Albanie, Andorre, Arménie, Cabo Verde, El Salvador, Îles Féroé, Géorgie, Israël, Islande, Liban, Liechtenstein, Moldavie, Monaco, Monténégro, Maroc, Nouvelle-Zélande, Macédoine du Nord , Norvège, Panama, Saint-Marin, Serbie, Singapour, Suisse, Taïwan, Thaïlande, Tunisie, Togo, Turquie, Ukraine, Émirats arabes unis, Royaume-Uni, Uruguay et Vatican.
Cette annonce a été saluée par les hôteliers de l’Algarve qui pensent que cela pourrait marquer un tournant important pour le secteur touristique de la région qui a été si durement touché par la pandémie de Covid-19.
« Ce sont des mesures très importantes pour l’Algarve et le Portugal », a déclaré le président de l’association des hôteliers de l’Algarve (AHETA) au résident.
« Ils arrivent à un moment où nous constatons un intérêt croissant de la part des touristes qui souhaitent retourner en Algarve, où nous commençons la haute saison de golf et où les vacances d’été sont réservées », nous a déclaré Hélder Martins.
Bon nombre des principaux marchés étrangers de l’Algarve assouplissent également leurs «mesures de voyage restrictives», ce qui pourrait attirer davantage de vacanciers dans la région ensoleillée la plus méridionale du Portugal, a expliqué l’homme qui a récemment pris la tête d’AHETA.
Les changements n’ont pas entraîné une augmentation immédiate du nombre de vacanciers, car nombre de ceux qui sont arrivés à l’aéroport de Faro lundi n’étaient toujours pas au courant des nouvelles mesures, a déclaré Martins.
Cependant, la reprise du tourisme pourrait commencer dès mars, mais elle commencera très probablement vers Pâques lorsque les hôtels et les établissements touristiques de l’Algarve évalueront mieux l’impact de ces changements et comment les événements se dérouleront pour le secteur dans les mois à venir.
La bonne nouvelle, c’est que la demande explose déjà « même dans les domaines où on s’y serait le moins attendu, comme les congrès ».
« L’écrasante majorité des entrepreneurs ont manifesté ce sentiment d’augmentation de la demande », a déclaré Martins.
Il a cependant admis que l’imprévisibilité de la pandémie constitue toujours une menace et que les touristes se sentiront « plus en sécurité” en visitant l’Algarve lorsqu’ils seront convaincus que l’incidence de Covid-19 diminue réellement.
Bien qu’il ne puisse pas prédire l’avenir, Martins estime que 2022 sera « une année de nette croissance ».
« Nous espérons que d’ici 2023, nous retrouverons les chiffres des années passées ou même les dépasserons », a ajouté le chef de l’association hôtelière.
Les nouvelles règles ont également été applaudies par l’Association portugaise des hôtels, restaurants et entreprises similaires (AHRESP).
« L’assouplissement des restrictions à la frontière est très positif pour le tourisme car les citoyens qui détiennent un Certificat numérique Covid de vaccination ou de récupération ont désormais la liberté de circuler sans avoir besoin de présenter également un test négatif à l’arrivée, quelle que soit la situation épidémiologique de leur pays d’origine, que nous considérons d’une grande pertinence », a déclaré l’association dans un communiqué à la presse.
Le président de l’office du tourisme de Porto et du Nord (TPNP), Luís Pedro Martins, s’est joint au chœur des louanges cette semaine.
« C’est une bonne nouvelle, nous envisageons maintenant 2022 de manière encore plus optimiste », a-t-il déclaré à l’agence de presse Lusa.
« Nous pensions déjà que 2022 serait l’année de la reprise, donc cet assouplissement des restrictions est une autre forte contribution à notre conviction que nous pourrons revenir à des chiffres très similaires à ceux de 2019 », a déclaré Martins.
Les nouvelles règles permettront également aux entrepreneurs touristiques de planifier la prochaine saison de Pâques avec plus de « confiance » que les années précédentes.
« Nous envisageons l’avenir avec optimisme, en particulier pour les entreprises, même si elles doivent travailler très dur pour récupérer en un an ce qu’elles ont perdu en pratiquement deux ans. Mais nous sommes optimistes », a ajouté le chef du tourisme.
Le résident a également contacté le chef du tourisme de l’Algarve, João Fernandes, pour un commentaire, mais il n’a pas été en mesure de répondre au moment de mettre sous presse.
La décision du Portugal de supprimer l’obligation de présenter un test Covid-19 négatif pour les passagers aériens à l’arrivée fait suite à une recommandation de la Commission européenne, qui conseillait aux États membres que les mesures COVID-19 devaient être appliquées en tenant compte « du statut de la personne plutôt que de la situation au niveau régional , à l’exception des zones où le virus circule à des niveaux très élevés.
En d’autres termes, le statut de vaccination, de test ou de rétablissement d’un voyageur pour la COVID-19 devrait être le « déterminant clé ».
« Une approche basée sur la personne simplifiera considérablement les règles applicables et apportera une clarté et une prévisibilité supplémentaires aux voyageurs », a déclaré la CE.
Toutes les dernières mesures Covid-19 mises en place au Portugal sont listées en anglais sur www.visitportugal.com
Par MICHEL BRUXO
michael.bruxo@algarveresident.com
