Le tout nouvel hôtel 5 étoiles de la marque Valverde a ouvert ses portes l’été dernier à Santar et fait rimer luxe avec gastronomie et Histoire.
Au cœur de la région viticole du Dão, un nouvel établissement cinq étoiles s’érige comme une destination de
luxe, offrant une expérience riche en Histoire, en élégance et en saveurs. Le Valverde Santar Hotel & Spa, niché dans un cadre pittoresque dans le village de Santar à une vingtaine de kilomètres de Viseu, est une ode à l’art de vivre, au bien-être et à la gastronomie. De la rénovation minutieuse des bâtiments historiques au confort exquis des chambres, du restaurant Memoria aux vins Memorias, nous vous invitons à explorer l’univers envoûtant du Valverde Santar Hotel & Spa et à plonger dans l’âme du Dão.
L’établiessement trouve son chez-soi dans un ensemble de bâtiments séculaires datant du XVIIIe siècle. Autrefois la propriété d’une noble famille, ces édifices ont été soigneusement restaurés pour créer un hôtel d’exception, à 5 étoiles. Les travaux de rénovation ont été conçus de sorte á préserver l’authenticité architecturale en conservant les murs en pierre, les poutres en bois d’origine ainsi que certains objets sauvegardés tant au niveau du mobilier que de la décoration.
Chaque coin de l’hôtel raconte une histoire qui révèle la culture portugaise. Les hôtes sont en effet plongés dans une atmosphère de temps révolus, tout en bénéficiant du confort moderne, d’un raffinement épuré que ce soit dans les chambres ou au sein de tous les espaces communs. Le Valverde Santar propose 21 chambres et suites qui incarnent l’élégance, la tranquillité et le confort. Elles sont spacieuses, joliment décorées d’éléments qui mélangent harmonieusement tradition et contemporanéité ; chacune d’elle offre une vue sur les paysages verdoyants du Dão, créant une atmosphère paisible et sont équipées de literie de qualité supérieure, de toute la
technologie de rigueur et d’une attention aux détails qui fait toute la différence. On y passerait bien volontiers un séjour à durée indéterminée.
Le Valverde Santar Hotel & Spa propose une gamme d’activités pour satisfaire les voyageurs les plus exigeants. Pour ceux en quête de détente, le spa de l’hôtel est un havre de paix où des soins et des massages relaxants sont prodigués avec en outre piscine intérieure, sauna, hammam et douches sensorielles. À l’extérieur, au beau milieu des jardins avec vue sur la vallée qui s’étend à l’infini, se trouve une ancienne auge transformée en spacieuse piscine chauffée ; c’est l’endroit idéal pour siroter un verre de vin blanc du cru après avoir effectué un plongeon pour se rafraîchir, ou pour profiter du coucher de soleil sur la campagne environnante.
Par ailleurs, les amoureux de la nature peuvent explorer les environs, que ce soit à pied ou à vélo ; des randonnées à travers les vignobles, des pique-niques en plein air et des dégustations de vins sont également au programme. Pour les amateurs de culture, le Valverde Santar propose des visites guidées à la découverte du village historique et de ses fameux jardins grâce à l’association « Santar Vila Jardim » et à Ana, guide polyglotte qui en connait un rayon sur toutes les histoires de la bourgade, ainsi que celle de ses nobles et illustres familles.
Côté cuisine, c’est un véritable voyage gastronomique qui est offert au restaurant Memórias. C’est le chef Luís Almeida qui œuvre en maître sur les fourneaux de Santar ; bien connu dans les alentours puisqu’il compte déjà à son actif deux restaurants dans la ville de Viseu, le Palace et le QB, il propose ici une cuisine qui célèbre les produits locaux et les influences régionales. Ses plats offrent en effet une subtile harmonie entre tradition et innovation. À l’heure où vous lirez cet article chers lecteurs, la carte qui varie au fil des saisons aura adoptée des couleurs plus hivernales mais il va sans dire que certains classiques étaient, sont et seront au menu de manière permanente, avec d’éventuels changements en termes d’accompagnements.
Les convives pourront ainsi suivre les conseils avisés de Filipa, la responsable de salle attentive au moindre détail, et déguster par exemple un tartare de gambas, un carpaccio de poulpe ou encore un croquant de chou-fleur agrémenté de humus et romanesco. En ce qui concerne les plats principaux, c’est sans hésitation aucune qu’il est conseillé de goûter à la morue cuite à basse température, au « cabrito » (chevreau en français) ou encore la « vitela de Lafões » (veau), deux spécialités locales agrémentées de la touche personnelle du chef. Ces deux viandes, tout comme la morue d’ailleurs, sont d’une incroyable finesse, fondante à souhait et parfaitement accompagnés de légumes de et pommes de terre du potager, en purée ou en gratin finement préparé. Les desserts ne laissent pas à désirer et il est fortement conseillé de leur garder une place pour terminer en beauté ; là encore, on reste dans la tradition revisitée, comme avec le « leite creme » (crème brûlée) ou le « pudim de queijo da serra » (flan au fromage Serra da Estrela).
Pour couronner le tout, Gonçalo le sommelier/mixologiste propose des cocktails sur mesure, qu’il adapte en fonction des goûts et des couleurs de chacun mais pas seulement. Les amateurs de grands crus auront à disposition une abondante carte de vins portugais, avec un accent particulier apporté aux blancs et rouges du Dão, cette appellation qui jouit ces dernières années d’une excellente réputation bien méritée. On vous conseillera bien entendu de jeter votre dévolu sur les vins de la cave Memoria, un des domaines du village dont certaines vignes sont cultivées sur les terres de l’hôtel.
Les rouges sont élégants et se distinguent par leur complexité, leur équilibre et leurs arômes de fruits mûrs et d’épices. Les cépages autochtones, tels que le touriga nacional, alicante bouschet et alfrocheiro, sont au cœur de ces crus d’exception. Quant aux blancs, ils sont élaborés à partir de cépages encruzado et malvasia fina, et offrent une fraîcheur et une finesse qui en font des partenaires idéaux pour les plats locaux. Le Dão, avec ses collines verdoyantes, ses rivières claires et ses vignobles pittoresques, est un lieu de beauté naturelle incomparable. Pour conclure, une région d’exception et un hôtel d’exception à visiter sans attendre.
Amélie Doinel
Photos Joee Wong
