Ryanair a annoncé qu’elle mettra fin à l’ensemble de ses liaisons vers les Açores à partir de mars 2026, invoquant des redevances aéroportuaires trop élevées et « l’inaction du gouvernement ».
La déclaration, qui a semé la panique dans le secteur local des hébergements AL et fâché à la fois ANA – Aeroportos de Portugal – et le gouvernement, pointe une hausse de 120 % des frais de navigation aérienne depuis la période post-Covid, ainsi que l’introduction d’une taxe de voyage de 2 €, « alors que d’autres États de l’Union européenne suppriment leurs taxes pour garantir que la croissance des capacités ne soit pas freinée ».
Le communiqué affirme qu’« malheureusement, le monopole d’ANA n’a aucun plan pour renforcer les connexions low cost vers les Açores » et qu’il « ne fait face à aucune concurrence au Portugal, ce qui lui permet de dégager des profits monopolistiques en augmentant les taxes aéroportuaires sans aucune sanction, alors que les aéroports concurrents de l’UE baissent leurs tarifs pour stimuler la croissance ».
Ryanair estime que le gouvernement « doit intervenir » afin que les aéroports nationaux — « un élément crucial de l’infrastructure du pays, encore plus dans une région insulaire comme les Açores » — servent « l’intérêt des Portugais, et non celui d’un monopole aéroportuaire français », ANA appartenant au groupe VINCI.
« Nous accueillons cette annonce avec une grande inquiétude », a réagi João Pinheiro, de l’association des locations de courte durée des Açores (ALA), auprès de l’agence Lusa. « Nous espérons qu’il s’agit d’un moyen de pression sur le gouvernement, et non d’une décision effective aux conséquences potentiellement très graves pour l’économie locale. »
Il rappelle que « notre activité dépend des voyageurs qui réservent directement (…) et Ryanair est un partenaire essentiel du secteur des locations de courte durée aux Açores ». La grande majorité des clients de l’ALA arrivent en effet par des vols Ryanair.
L’autorité aéroportuaire ANA s’est dite « surprise », assurant maintenir un dialogue ouvert avec la compagnie. Le gouvernement régional des Açores et le gouvernement central à Lisbonne ont eux aussi employé le mot « surprise ». Ce dernier a déjà préparé une réponse, soulignant que les taxes appliquées sur cette route sont « les plus basses d’Europe » et que Ryanair « a reçu des dizaines de millions d’euros d’incitations ».
Pour l’heure, tout indique que Ryanair est déterminée à se retirer de ce marché, et les expressions de « surprise » ne suffiront peut-être pas à infléchir la décision. Au moins, les acteurs concernés disposent d’un préavis de quatre mois. Reste à voir comment la situation évoluera.
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