Ryanair a « transformé le tourisme en Algarve »

Le 20^e L’anniversaire de l’arrivée de Ryanair en Algarve a été célébré cette semaine à Faro, les responsables du tourisme déclarant que la compagnie aérienne irlandaise à bas prix avait contribué à « transformer le tourisme » en Algarve.

Tout a commencé avec le lancement d’une liaison aérienne entre Faro et Dublin, qui compte désormais 56 vols hebdomadaires. En proposant des options de transport aérien abordables, la compagnie aérienne a contribué à façonner le tourisme en Algarve en doublant le nombre de ses visiteurs de 2003 à 2023, selon l’Institut national des statistiques (INE).

« La croissance a bondi de plus de 95 %, avec des revenus totaux en hausse de 200 % », a déclaré Daniel do Adro, l’un des vice-présidents de l’Association du tourisme de l’Algarve (ATA), lors d’un événement organisé le mardi 30 mai à Faro.

« Il y a cette hypothèse que Ryanair est pour les touristes à bas prix alors qu’en fait, ce n’est pas le cas. Il s’agit de fournir une accessibilité pour tous les budgets », a-t-il déclaré, citant ce dernier aspect comme l’aspect le plus important.

« Les touristes qui se voient proposer de bonnes alternatives de voyage les utiliseront ; et nous devons accroître notre accessibilité afin que ceux qui entendent parler de l’Algarve, grâce à nos efforts de marketing, puissent se rendre à destination sans aucune barrière », a déclaré Daniel do Adro.

Qualifiant Ryanair de l’un des « plus grands partenaires » de l’Algarve en termes d’accessibilité des voyages et de la plus grande compagnie aérienne opérant à l’aéroport international de Faro, Daniel do Adro a souligné que la compagnie aérienne exploite actuellement 47 liaisons aériennes et compte 10 avions basés à l’aéroport.

Si les prévisions sont correctes, la compagnie aérienne devrait atteindre le cap des 3,5 millions de passagers à Faro cette année.

Adro a également reconnu l’impact profond que Ryanair a eu en termes d’attraction d’autres compagnies aériennes, telles qu’easyJet, pour explorer le potentiel de la région. Il a également noté que l’investissement de Ryanair dans la région a renforcé l’intérêt d’autres acteurs de l’industrie et a amélioré la connectivité aérienne vers les marchés traditionnels et nouveaux.

« Ryanair a transformé l’Algarve », a déclaré Daniel do Adro, ajoutant que si « le tourisme est dynamique” et capable de se transformer, l’accessibilité reste un point de départ crucial.

Mais la réussite de l’Algarve en tant que destination touristique peut-elle finir par entraver la région ?

« Le surtourisme n’est pas encore un problème. Il y a encore de la place pour grandir », a-t-il dit, ajoutant que l’Algarve a essayé de « diversifier » sa façon de se promouvoir.

La multiplication des liaisons aériennes a également permis d’accueillir de nouveaux profils touristiques, ce qui est « incroyablement intéressant pour notre économie », comme c’est le cas des visiteurs en quête d’escapades le temps d’un week-end.

La saisonnalité – le mot utilisé pour décrire la fluctuation de la demande touristique et du nombre de visiteurs en fonction d’une période spécifique de l’année – reste l’un des plus grands défis de l’Algarve. Cependant, le responsable du tourisme a souligné que « c’est un « drame » auquel sont confrontées toutes les destinations dépendantes du climat ».

La bonne nouvelle est que les touristes eux-mêmes commencent à faire leurs propres recherches et apprennent que l’Algarve n’est pas seulement attrayante lorsque le soleil est levé, a-t-il déclaré.

C’est là que la richesse des liaisons aériennes entre en jeu, permettant à l’Algarve d’attirer des touristes qui recherchent plus que son soleil et ses plages célèbres.

« Nous accueillons désormais de plus en plus de touristes intéressés par la gastronomie, le vin et les expériences créatives », a-t-il déclaré, ajoutant qu’une tendance similaire s’enregistre en Espagne.

Ryanair s’attend à une augmentation de capacité de 20% à l’aéroport de Faro.

Elena CabreraCountry Manager de Ryanair pour le Portugal et l’Espagne, a également assisté à l’événement et a discuté de l’augmentation prévue de la capacité passagers pendant la saison estivale, qui a débuté le 26 mars et se poursuivra jusqu’au 29 octobre.

Selon Cabrera, la compagnie aérienne s’attend à une augmentation de 20% de sa capacité sur ses liaisons Faro par rapport à l’année dernière, suivant la tendance à travers l’Europe en raison du renforcement du dollar.

Elle a également reconnu que les grèves en cours des contrôleurs aériens en France auront un impact significatif sur les opérations de Ryanair, étant donné que la compagnie aérienne opère uniquement en Europe.

« Le problème, c’est que les grèves ne sont annoncées que 48 heures à l’avance. Pour une compagnie aérienne comme la nôtre qui compte 3 000 vols quotidiens, c’est très compliqué d’ajuster nos opérations. Au Portugal, en Espagne et en Grèce, les survols sont protégés en cas de grève, ainsi que les vols intérieurs. En France, une telle législation n’existe pas. Donc, ce que nous essayons de faire, c’est de faire pression sur Bruxelles pour qu’elle mette en place une telle mesure car cette faille a un impact sur les pays périphériques qui ont besoin de ces liaisons aériennes », a-t-elle expliqué.

Cabrera a admis que les grèves peuvent entraîner des annulations et des retards, non seulement avec Ryanair mais aussi avec d’autres compagnies aériennes, si elles sont prolongées jusqu’en septembre.

« Entre janvier et avril, nous avons déjà eu 300 vols impactés par des grèves de contrôleurs aériens », a déclaré le directeur.

Pendant ce temps, le directeur de l’aéroport de Faro, Alberto Mota Borges, a confirmé que l’aéroport était enfin remis sur pied après la pandémie de Covid-19, les prévisions pointant vers 2023 atteignant les mêmes niveaux que 2019, la soi-disant « meilleure année de tous les temps » pour le tourisme en l’Algarve.

« Nous espérons dépasser ces chiffres – et si nous considérons que, depuis octobre, nous avons déjà accueilli plus de passagers qu’à la même période en 2019, alors c’est un scénario probable », a-t-il ajouté.

Article original écrit par Bruno Filipe Pires pour Journal Barlavento.