Après avoir quitté le rassemblement portugais fin septembre, Cristiano Ronaldo reconnaît qu’il aurait dû gérer le conflit avec Jorge Jesus autrement. Le capitaine de la Seleção assure toutefois qu’il reste à la disposition de l’équipe nationale, une fois sa éventuelle suspension purgée.
Cristiano Ronaldo a présenté ses excuses aux supporters portugais et à ses coéquipiers après avoir quitté le rassemblement de la Seleção, tout en affirmant qu’il restait disponible pour représenter son pays après avoir purgé une éventuelle suspension disciplinaire.
Le joueur de 41 ans est sorti du silence mardi 6 octobre, dans une longue déclaration écrite consacrée à sa décision de quitter le camp portugais le 30 septembre, sur fond de tensions avec le sélectionneur Jorge Jesus.
« Si je suis physiquement apte, que je joue pour mon club et que je marque des buts, je l’espère, et après avoir purgé toute suspension qui pourrait m’être infligée, je serai disponible, comme je l’ai toujours été jusqu’à présent, pour jouer et gagner avec notre équipe nationale », a écrit Ronaldo. « C’est, croyez-moi, la vérité absolue. »
Le capitaine portugais accuse Jorge Jesus d’avoir manqué à sa parole à deux reprises. Une situation qui aurait, selon lui, progressivement fait disparaître la confiance qu’il accordait au sélectionneur et l’aurait finalement poussé à quitter le rassemblement, alors que le Portugal préparait ses rencontres de Ligue des Nations face au Danemark et à la Norvège.
« J’ai décidé de quitter le rassemblement sans attendre d’autres promesses non tenues. Pour moi, la vérité reste la chose la plus importante dans les relations entre les personnes », explique-t-il.
Ronaldo reconnaît cependant que sa propre réaction n’a pas été à la hauteur de ce que l’on pouvait attendre de lui.
« Malgré cette rupture totale de confiance dans la parole du sélectionneur, […] j’aurais dû gérer la situation différemment. J’assume pleinement ma responsabilité », écrit-il.
Le Portugais s’est également excusé de ne pas avoir rejoint ses coéquipiers pour saluer les supporters après la victoire 2-1 contre la Norvège à Oslo. Resté sur le banc durant toute la rencontre, il avait quitté le terrain visiblement contrarié.
Ronaldo affirme avoir estimé que sa présence au sein du groupe risquait alors de faire plus de mal que de bien.
« J’ai senti qu’à partir de ce moment-là, ma présence ne ferait que nuire à l’équipe. J’ai donc fait ce que j’avais toujours dit que je ferais si je sentais que je n’apportais plus ma contribution : j’ai fait mes valises et je suis parti. »
Le capitaine portugais reconnaît également que la Fédération portugaise de football (FPF) doit désormais envisager une sanction disciplinaire à son encontre. Il estime par ailleurs que son statut de capitaine ne doit pas lui permettre d’échapper aux conséquences de ses actes.
« Je comprends que la sanction ne doit pas être atténuée. Je ne suis pas un joueur comme les autres : je suis le capitaine de l’équipe, et c’est une circonstance aggravante », affirme-t-il. « Je me suis déjà excusé, mais je sais que les actes doivent avoir des conséquences. »
Selon le règlement disciplinaire de la FPF, quitter ou ne pas se présenter à un entraînement, un match ou une autre activité officielle de l’équipe nationale sans justification peut entraîner une suspension d’un à six mois, ainsi qu’une amende.
Ronaldo avait débuté la victoire 1-0 du Portugal contre le pays de Galles le 24 septembre, avant de rester sur le banc lors du succès 2-1 en Norvège, trois jours plus tard.
Son départ du rassemblement, le 30 septembre, à bord de son jet privé en direction de Madrid, avait alimenté les spéculations sur son avenir avec la Seleção. Sa dernière déclaration montre toutefois clairement qu’il ne considère pas sa carrière internationale comme terminée, malgré son conflit avec Jorge Jesus et la possibilité d’une sanction.
Le sélectionneur portugais s’est pour sa part montré très peu loquace mardi soir. Interrogé à son arrivée à son domicile après avoir assisté à la victoire 2-0 des moins de 21 ans portugais contre la République tchèque à Leiria, Jorge Jesus a simplement indiqué qu’il n’avait pas encore lu la déclaration de son capitaine.
« J’étais à Leiria pour regarder l’équipe nationale des moins de 21 ans. Je vais lire la déclaration maintenant. Je n’ai rien à dire », a-t-il déclaré.
Source : Lusa/O Jogo
Inês Lopes
