Le parfum de créateur est devenu l’accessoire de statut ultime, et le Portugal s’invite discrètement sous les projecteurs. Si les maisons françaises dominent encore la scène, une nouvelle vague de marques portugaises, ou nées sur la péninsule, met en avant le soleil, la mer et la « saudade » du pays, dans des compositions à la fois luxueuses et intimement personnelles. Imaginez l’air salé de l’Atlantique, les vergers d’agrumes et la fraîcheur des palácios de pierre traduits en compositions ciselées et en objets de désir raffinés. Des maisons centenaires qui réinventent l’eau de Cologne aux labels de niche qui mêlent rizières, dunes et esprit boho des beach clubs, voici les noms à suivre aujourd’hui.
Claus Porto : l’héritage réinventé
Longtemps considérée pour ses savons à motifs dans les salles de bains d’invités, Claus Porto est devenue la grande dame de la parfumerie portugaise, et au passage un véritable objet de culte à l’échelle mondiale. Fondée en 1887 à Porto par les associés allemands Ferdinand Claus et Georges Schweder, la maison a ensuite été rachetée par Achilles de Brito et est devenue un symbole du savoir-faire artisanal portugais. Son emballage Art déco est immédiatement reconnaissable ; à l’intérieur, on trouve des eaux de Cologne et des eaux de toilette à la fois raffinées et sobres, l’équivalent olfactif d’une chemise blanche impeccable.
Parmi les lancements récents figurent de nouvelles versions de Musgo Real, la ligne masculine de la maison, ainsi qu’une gamme de vaporisateurs au format voyage. La collaboration la plus courue des initiés de la mode ? Soleil Zeste, créée avec Monocle et la parfumeuse Daphné Bugey : du citron vert et du citron pétillants sur un fond de petit-grain vert, adoucis par un musc blanc. Un vrai rayon de soleil en flacon qui se glisse, à propos, dans un format voyage de 10 ml (30 €). Disponible en exclusivité chez Claus Porto et Monocle, c’est un luxe discret et chic.
Comporta Perfumes : rêveries boho de bord de mer
Pour celles et ceux qui considèrent Comporta comme leur sanctuaire spirituel, même s’ils n’y passent qu’un long week-end, voici la garde-robe olfactive à explorer. Créée par Pedro Simões Dias, avocat devenu parfumeur, Comporta Perfumes est souvent considérée comme la première véritable maison de niche portugaise. En collaborant avec un casting international de parfumeurs, parmi lesquels Stéphanie Bakouche, Chris Maurice et Daniel Josier, Simões Dias capture les rizières, les pinèdes, les dunes sauvages et les plages infinies de la région dans des eaux de parfum riches et narratives (à partir de 165 €).
Mosquito évoque les nuits d’été langoureuses ; Dona Bia et Sela rappellent le lin raidi par le sel et le cuir des selles de cheval ; Areia Salgada et Muda capturent la peau sablée et les embruns atlantiques ; Ocaso n’est que lumière dorée et ombres de fin de journée. Depuis son lancement en 2017, la collection s’est étendue au-delà de Comporta, avec des senteurs inspirées des rivages brésiliens, de la campagne anglaise et de la vie citadine cosmopolite. Certaines sont présentées dans des flacons en édition limitée créés en partenariat avec Vista Alegre, l’emblématique manufacture portugaise de porcelaine et de verrerie. Mais cet ADN langoureux et boho-chic reste toujours présent. Une sélection de senteurs est également déclinée en bougies et parfums d’intérieur. Disponible en ligne et chez un choix restreint de revendeurs, c’est une parfumerie de niche à l’accent résolument portugais.
L’Unperfect : ultra-luxe et décalage assumé
Célia et Américo, créateurs chevronnés ayant œuvré pour des maisons comme Guerlain, Loewe et Acqua di Parma, ont quitté le monde de l’entreprise pour fonder L’Unperfect, un nom qui affiche d’emblée le refus de la marque de jouer la carte de la sécurité. Chaque flacon de 100 ml (240 €) se lit comme une lettre d’amour à des lieux et des souvenirs, souvent avec une touche portugaise inattendue.
Le pouliot, humble plante des plaines de l’Alentejo, y côtoie le citron, la bergamote, le poivre et la framboise. Handsome Green superpose des notes vertes fruitées à un accord de cuir, évoquant l’arrière-pays sauvage du pays. Charming Lover est un floral poudré et fruité tout en douceur ; Midsummer Dream, une fougère aromatique à la note de cuir discrète. Never End, sans doute le plus envoûtant, s’ouvre sur du poivre noir, du safran, du galbanum, de la bergamote, du petit-grain, de la cardamome et du basilic, avant de sombrer dans une chaleur plus profonde, aux accents presque angolais. Voici de la haute parfumerie au sens français classique du terme : méticuleusement composée, complexe, pensée pour celles et ceux qui collectionnent les parfums avec la même passion que d’autres collectionnent l’art.
Next Memory : souvenirs teintés dans une apothicairerie lisboète
Il suffit de quitter une ruelle tranquille de Lisbonne pour entrer dans la boutique phare de Next Memory et faire un voyage dans le temps : sols de pierre vieux de trois cents ans, vitrines de pharmacie centenaires remplies de bougies, de flacons et de boîtes à thé. Mi-boutique, mi-capsule temporelle, c’est le cœur vivant de l’une des histoires olfactives les plus passionnantes du Portugal.
Les fondateurs néerlandais, Patrick et Denis, s’étaient d’abord fait connaître avec Skinlife, boutique de beauté de niche culte à Lisbonne. Il y a cinq ou six ans, ils se sont mis à couler des bougies dans la cuisine de Denis pendant le Covid ; ces expérimentations ont donné naissance à Next Memory. Ce qui a commencé avec une seule senteur, Green Orange, hommage lumineux aux oranges et à leur fleur de l’Algarve, s’est depuis étoffé en une collection complète de parfums fins, de senteurs d’intérieur et de parfums solides, tous inspirés par ce qu’ils appellent des « souvenirs teintés » du Portugal.
Les forêts brumeuses de Sintra se traduisent en bois crémeux dans Blue Sandalwood ; la vallée du Douro inspire Ruby Flower, un floral chaleureux centré sur les fleurs rouges et l’ambre tiède. Brown Coffee, née comme bougie de la maison, est devenue un parfum de peau à force de demandes des clients. Pastel de Nata se mue en un gourmand qui évoque davantage une pâtisserie chic qu’une friandise sucrée, enrichi d’agrumes et d’épices. Ces eaux de parfum sont proposées à partir de 118 € les 100 ml.
Tout y est pensé dans le moindre détail : bougies coulées à la main en trois couches sur neuf heures, dans l’atelier façon quinta de la marque à Santarém ; contenants fabriqués au Portugal ; pochettes de voyage évoquant le charme suranné d’une apothicairerie et packaging digne des plus belles boutiques londoniennes.
Pour l’indulgence ultime, le Bespoke Garden propose une création de parfum sur mesure, en tête-à-tête (à partir de 185 €). Pendant environ 90 minutes, un expert maison vous guide à travers 37 accords pour composer votre propre parfum, avec flacon, étiquette et bouchon personnalisés. Un luxe discret et profondément personnel, qui a tout d’un geste très contemporain.
Algarve Candle Company : le soleil mis en cire
Plus au sud, sur l’EN125 baignée de soleil à Boliqueime, Pamela et Lauren, mère et fille originaires du Lake District en Angleterre, se sont installées en Algarve il y a une dizaine d’années, troquant la vie dans la Navy et un commerce de glaces centenaire pour un nouveau départ au bord de la mer. Quand le Covid a contraint leur boutique de gelato à fermer, la fabrication de bougies a d’abord servi à occuper de longues journées à la maison. Le premier lot, confectionné par Pamela, a surpris tout le monde. Les amis l’ont adoré, un compte Instagram a vu le jour, un site web a suivi, et Lauren a pris le relais. Bientôt, expatriés britanniques nostalgiques et résidents locaux commandaient des boîtes de bougies inspirées de l’Algarve, en cadeaux ou en souvenirs.
Aujourd’hui, dans un nouvel espace lumineux, tout reste fait main : bougies, fondants pour brûle-parfum, diffuseurs à bâtonnets, brumes d’ambiance, huiles et même un nettoyant pour cuisine parfumé. Une vingtaine de senteurs se succèdent dans la collection, plutôt fraîches et citronnées — Amber & Orange, Lemongrass & Ginger, Black Velvet, Algarve, Praia, Pastel de Nata et bien d’autres — avec des nouveautés saisonnières : bougies en hiver (à partir de 14 €), brumes et diffuseurs quand le mercure grimpe.
Chaque nouveau contenant et chaque mèche sont testés avec minutie pour garantir une combustion parfaite et régulière. Des concepts innovants, comme des senteurs inspirées de régions (Açores, Alentejo, vallée du Douro) ou une « bougie dans la bougie », ajoutent une touche ludique. La marque fournit désormais hôtels, boutiques et concept stores en Algarve, à Lisbonne et dans plusieurs pays européens, produisant jusqu’à 300 bougies par jour, tout en conservant un esprit artisanal obstinément, adorablement à petite échelle.
Un parfum pourrait suivre, un jour. Pour l’instant, Algarve Candle Company se contente de faire une seule chose, mais à la perfection : capturer la lumière, le sel et les agrumes de l’Algarve, et vous laisser l’allumer, où que vous soyez.
Alexandra Stilwell
