Photo : João da Franca / ACP Motorsport
Le Rallye du Portugal 2026, cinquième manche du Championnat du monde des rallyes (WRC), débutera plus tôt que les années précédentes et comptera une épreuve chronométrée de moins par rapport à l’édition 2025, a annoncé l’Automobile Club du Portugal (ACP).
Selon le Rally Guide publié par les organisateurs, la 59e édition de l’épreuve se déroulera du 7 au 10 mai et proposera trois spéciales dès le jeudi, rompant ainsi avec la tradition récente d’une ouverture par une spéciale urbaine.
En 2026, la super spéciale sera maintenue à Figueira da Foz, où se conclura la première journée de course, le jeudi 7 mai. Le rallye commencera également deux heures plus tôt, avec un départ cérémoniel prévu à 15 heures.
Le shakedown, session destinée aux derniers réglages des voitures, a lui aussi été avancé et se tiendra le mercredi 6 mai dans l’après-midi, à Baltar.
Le quartier général du rallye restera installé à Exponor, à Matosinhos, tandis que l’épreuve traversera notamment Águeda, Albergaria-a-Velha, Amarante, Arganil, Cabeceiras de Basto, Coimbra, Fafe, Felgueiras, Figueira da Foz, Góis, Lousã, Lousada, Mortágua, Paredes, Sever do Vouga et Vieira do Minho.
À la suite des critiques formulées par plusieurs pilotes concernant la longueur de l’étape du vendredi — qui comptait 10 spéciales en 2025 —, les organisateurs ont revu le format en déplaçant deux de ces épreuves au jeudi.
Au total, le Rallye du Portugal 2026 comptera 23 spéciales, soit une de moins que l’an dernier.
La power stage, qui attribue jusqu’à 15 points bonus aux cinq pilotes les plus rapides, se déroulera une nouvelle fois à Fafe, le dimanche 10 mai à 13 h 05.
Dans une déclaration à l’agence Lusa, le président de l’ACP, Carlos Barbosa, a précisé que le tracé n’était pas encore totalement arrêté, des négociations avec les autorités locales étant toujours en cours. La version définitive devrait être confirmée dans les deux prochaines semaines.
L’édition 2025 avait été remportée par Sébastien Ogier, qui avait ainsi porté à sept son nombre de victoires au Rallye du Portugal, renforçant son statut de pilote le plus titré de l’histoire de l’épreuve, avant de décrocher un neuvième titre mondial.
Le Rallye du Portugal sera la cinquième des 14 manches du championnat WRC 2026, déjà lancé avec le Rallye Monte-Carlo.
Source : Lusa
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