Les incendies dévastateurs qui ont ravagé la péninsule Ibérique cet été risquent de dégrader la qualité de l’air dans toute l’Europe, a averti ce vendredi l’Organisation météorologique mondiale (OMM).
« Les fortes émissions générées par ces feux peuvent affecter non seulement les villes espagnoles, mais aussi l’ensemble de l’Europe occidentale et même le continent entier », a expliqué Lorenzo Labrado, scientifique en chef de l’OMM, lors de la présentation du bulletin annuel sur la qualité de l’air.
Selon lui, les feux de forêt constituent « une source permanente des particules les plus polluantes et les plus nocives de l’atmosphère », les fameuses particules fines de moins de 2,5 microns (PM 2,5).
Des données mondiales préoccupantes
Le rapport, qui compile les données de 2024, met en lumière une hausse de la pollution aux PM 2,5, particulièrement en Amérique du Sud en raison des feux en Amazonie, mais aussi au Canada, en Sibérie et en Afrique centrale.
À l’inverse, la situation continue de s’améliorer dans l’est de la Chine, où des politiques de réduction drastique de la pollution atmosphérique ont porté leurs fruits, après des décennies où Pékin figurait parmi les villes les plus polluées du monde.
Des progrès… aux effets paradoxaux
L’OMM note également une baisse des aérosols liés aux émissions de soufre, grâce à des réglementations plus strictes sur les carburants. Résultat : une amélioration de la qualité de l’air et une réduction des décès prématurés et de l’asthme infantile.
Mais ce progrès a aussi un revers : la diminution de ces particules, qui reflètent une partie du rayonnement solaire, a contribué cette année à une hausse de 0,04 ºC de la température mondiale.
Des signaux d’alerte globaux
L’agence onusienne pointe par ailleurs l’augmentation des épisodes de « smog » hivernal, notamment dans le nord de l’Inde, qu’elle décrit non pas comme de simples phénomènes saisonniers, mais comme un symptôme direct des émissions croissantes liées aux activités humaines.
Ces conclusions interviennent alors qu’une étude publiée hier affirmait que le changement climatique d’origine humaine a multiplié par 40 le risque de vagues de chaleur telles que celle qui a alimenté les incendies sans répit d’août au Portugal et en Espagne.
Source : LUSA / Organisation météorologique mondiale (OMM)
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