Photo : EHF / Vidmantas Budrys
Le Portugal est entré dans l’histoire dimanche en devenant le tout premier champion d’Europe de handball en fauteuil version quatre-contre-quatre, au terme d’une finale haletante remportée 2–1 face à la France à Vilnius, en Lituanie.
La rencontre s’est jouée au troisième set décisif : le Portugal a d’abord pris l’avantage 7–6, avant de céder 9–10 dans la seconde manche. Les Portugais ont ensuite écrasé le dernier set sur un impressionnant 7–0. João Jerónimo a été l’homme du match, inscrivant 14 buts – soit quatre de plus que le meilleur buteur français, Fatih Cuhadar.
La sélection portugaise boucle le tournoi avec un parcours parfait : cinq matchs, cinq victoires. Elle avait déjà dominé la France 2–0 en phase de groupes, après avoir signé le même score face à la Roumanie et à l’Espagne. Plus tôt dimanche, elle avait écarté la Croatie en demi-finale pour s’assurer une place en finale. La Lituanie décroche le bronze après sa victoire 2–1 contre la Croatie.
Cette qualification en finale offre également au Portugal son billet pour les Championnats du monde 2026, deux ans après avoir terminé septième pour sa première participation à l’édition 2024 en Égypte.
Le handball en fauteuil se dispute au meilleur des trois sets, avec des équipes mixtes jouant deux périodes de dix minutes par set. Dans la version à quatre joueurs (ACR4), au moins une femme doit être en permanence sur le terrain. Le Portugal possède déjà un solide palmarès dans la discipline : dans la version à six joueurs (ACR6), la sélection nationale a été sacrée championne du monde et d’Europe en 2022, s’ajoutant à un titre européen en 2018 et à trois médailles d’argent lors de compétitions continentales précédentes.
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