Lagoa nommée « meilleure municipalité pour vivre au Portugal »

Lagoa espère attirer une nouvelle vague d’investisseurs et de résidents après avoir été nommée la « meilleure municipalité pour vivre au Portugal » dans une étude réalisée par l’Institut de technologie comportementale (INTEC) et présentée la semaine dernière à l’Université de Coimbra.

L’étude, intitulée « A Qualidade de Vida nos Melhores Municípios para Viver » (Qualité de vie dans les meilleures municipalités où vivre), était ouverte à toutes les municipalités du Portugal qui souhaitaient y participer.

Les communes participantes (22 au total) ont ensuite été jugées selon 10 catégories : tourisme ; bien-être; sécurité, diversité et tolérance; environnement; économie et emploi; Éducation et formation; identité, culture et loisirs ; mobilité et sécurité routière; santé; et l’urbanisme et le logement.

Ces critères ont été définis comme un moyen de déterminer la « qualité de vie » de la même manière que l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui la définit comme « la perception qu’a un individu de sa position dans la vie dans le contexte de la culture et des systèmes de valeurs dans dans laquelle ils vivent et par rapport à leurs objectifs, attentes, normes et préoccupations ».

Lagoa a reçu le meilleur score dans trois catégories (« Tourisme », « Bien-être » et « Sécurité, diversité et tolérance »), ce qui a assuré la première place à l’arrondissement de l’Algarve devant Caminha, Bragança, Cascais et Pombal.

Luís Encarnação, maire de Lagoa, a décrit la distinction comme un « premier cadeau » qui arrive quelques mois seulement avant le 250e anniversaire de la municipalité.^e anniversaire.

« Ceux qui connaissent Lagoa et qui vivent ici sont bien conscients des raisons qui ont conduit à cette distinction de meilleure municipalité pour vivre au Portugal », a déclaré Encarnação au Resident. « Cependant, cette distinction n’est pas un point d’arrivée, mais un point de départ. »

Le maire estime qu’il y a encore « beaucoup à améliorer » à Lagoa et a garanti que l’autorité locale continuera à travailler pour faire de Lagoa un meilleur endroit où vivre, travailler, étudier ou visiter.

Ces efforts deviendront d’autant plus importants que Luís Encarnação s’attend à ce que l’intérêt pour Lagoa grandisse après la publication de cette étude.

« Lagoa est déjà un arrondissement très recherché pour l’achat de résidences principales et secondaires, et pour être un territoire avec des caractéristiques qui le distinguent des autres municipalités », a déclaré Encarnação.

« Cependant, je crois que plus de gens s’intéresseront à investir et à vivre dans l’arrondissement », a-t-il ajouté.

L’opposition accuse le conseil d’avoir « acheté une étude »

L’élection de Lagoa en tant que meilleure municipalité du Portugal où vivre (selon l’étude) n’a pas été bien accueillie par tout le monde.

Les membres de l’opposition locale se sont tournés vers les médias sociaux pour remettre en question la validité de l’étude, accusant le conseil de Lagoa de « payer 12 500 € pour acheter l’étude ».

Le Resident a interrogé Luis Encarnação sur les accusations, qu’il a réfutées avec véhémence.

« C’est l’opposition que nous avons, malheureusement : sans idées, critiquant tout et tout le monde, et toujours sous-estimant Lagoa. Je pense que Lagoa et les habitants de Lagoa méritent mieux », a-t-il déclaré, ajoutant que « les habitants de Lagoa ont clairement exprimé leur opinion » lors des dernières élections locales.

Le maire a poursuivi en expliquant le processus derrière l’inscription à l’étude.

« La participation à l’étude implique l’accès à un rapport d’analyse comparative de la gestion communale, moyennant le paiement d’un droit d’inscription, qui était le même pour les nombreuses municipalités qui ont participé à l’étude. Cependant, seule Lagoa a remporté le prix de la meilleure municipalité où vivre », a-t-il souligné.

Encarnação a également réitéré que l’étude a été réalisée par INTEC sur la base d’enquêtes auxquelles ont répondu des milliers de citoyens et coordonnée par le chercheur Miguel Lopes de la Faculté de droit de l’Université de Coimbra, et a comporté la participation de municipalités telles que Lisbonne, Porto et Coimbra.

De grands projets toujours en cours

Avec la nouvelle attention que les résultats de l’étude devraient apporter à Lagoa, le Resident a interrogé Luís Encarnação sur certains des plus grands projets de la municipalité qui n’ont pas encore avancé.

Ferragudo Marina – un projet qui est dans les tuyaux depuis plus de 15 ans – reste au point mort et dans l’attente d’une décision du tribunal administratif et fiscal de Loulé, nous a dit le maire.

A l’origine de l’impasse, un désaccord sur la déclaration d’impact environnemental du projet. CCDR Algarve (la commission de développement régional) estime que la déclaration a expiré car le promoteur n’a pas commencé les travaux à temps. Pendant ce temps, le promoteur défend qu’une partie des travaux a été réalisée et que la seule raison pour laquelle la construction complète n’a pas commencé est que les entités concernées n’ont pas fourni les conditions pour le faire.

Jusqu’à ce qu’une décision vienne du tribunal, le projet devrait rester en veilleuse.

En revanche, les perspectives sont plus prometteuses pour Match Lagoa – un projet de création d’un centre sportif de haut niveau à Lagoa, avec des terrains de football, un centre de fitness ultramoderne et des zones de rééducation et de sciences du sport et son propre hôtel privé.

Dit Encarnação, le projet d’architecture du centre sportif a déjà été approuvé par le conseil local, qui attend que le promoteur soumette les projets de spécialité qui seront ensuite soumis, évalués et, si tout se passe bien, approuvés.

Aucun délai n’a cependant été dévoilé.

Les manifestations d’Alagoas Brancas « sont légitimes »

Luís Encarnação a également abordé la dernière série de manifestations qui ont eu lieu à Lagoa contre les travaux de nivellement des terres en cours dans la zone humide d’Alagoas Brancas, un refuge naturel pour la faune.

Les citoyens locaux, qui luttent contre le projet depuis cinq ans, ont été rejoints dans leurs efforts par plusieurs ONG, ainsi que par le parti politique PAN qui a déposé une injonction au Tribunal administratif et fiscal de Loulé pour tenter d’empêcher les bulldozers de détruire ce qui est gauche de la zone humide.

Alors qu’Encarnação dit que les protestations sont « légitimes », il continue de défendre que les mains du conseil sont liées.

« Quand les gens ne sont pas contents, ils ont le droit de protester. C’est ce que signifie vivre dans une démocratie. Cependant, il est important de comprendre qu’il existe des règles et des lois que la municipalité est obligée de suivre et de promulguer », nous a dit le maire local.

« Il y a une décision du tribunal administratif central et du plan d’urbanisation de Lagoa, datant de 2009, qui donne au promoteur une légitimité totale », a déclaré Encarnação, ajoutant que le plan a été « approuvé » par toutes les entités concernées, y compris l’Agence portugaise de l’environnement. (APA), CCDR Algarve et l’Institut de la conservation de la nature et des forêts (ICNF), et a été disponible pour discussion publique plus d’une fois.

« Inverser ce processus reviendrait à ne pas respecter la loi », a-t-il déclaré, ajoutant qu’une série de conséquences s’ensuivraient, notamment une indemnisation de plusieurs millions d’euros pour le promoteur, ce qui mettrait en péril la stabilité financière du conseil local.

En d’autres termes, les protestations peuvent continuer à Lagoa, mais le conseil continue de défendre qu’il ne peut rien faire à ce stade pour changer le sort d’Alagoas Brancas.

Par Michel Bruxo
michael.bruxo@algarveresident.com