La complexité des maladies du foie est liée aux différentes fonctions du foie. Si les poumons sont des organes spécialisés dans les échanges gazeux entre l’atmosphère et la circulation sanguine, les cellules du foie se multiplient dans diverses fonctions : elles produisent de la bile pour digérer les graisses, accumulent du glycogène comme réserve d’énergie, filtrent le sang pour expulser les substances toxiques et détruire vieilles cellules sanguines, etc.
Les cellules hépatiques peuvent également accumuler trop de graisse. Ce phénomène est appelé stéatose hépatique, ou stéatose hépatique, et est souvent le signe que quelque chose ne va pas avec le métabolisme.
On considère que la stéatose hépatique existe lorsque les cellules hépatiques présentent une accumulation de graisse de plus de 5 %.
La stéatose hépatique est relativement fréquente chez environ 25 % de la population, en particulier chez les personnes obèses, mais varie selon l’âge, le sexe et l’origine ethnique.
La stéatose hépatique est considérée comme une maladie métabolique souvent associée à l’obésité, au diabète sucré et à la dyslipidémie. Il ne provoque pas de symptômes. Les gens apprennent généralement qu’ils ont un excès de graisse dans le foie après avoir subi une échographie ou pour d’autres raisons. Ce n’est que lorsque le problème est associé à une inflammation du foie et qu’il y a des changements dans la fonction hépatique que les résultats des tests indiquent que quelque chose ne va pas. C’est en effet dans cette situation que le danger augmente.
La seule présence de graisse dans le foie ne présente pas de risque. Mais lorsque la graisse est associée à une inflammation du foie comme dans la stéatohépatite, alors il y a un risque que l’inflammation dégénère en fibrose, développement d’une cirrhose et même d’un cancer du foie.
Compte tenu de l’importance d’un diagnostic précoce de la stéatose hépatique et de la stéatohépatite, une nouvelle technologie est récemment apparue qui permet un diagnostic rapide (peut prendre 10 minutes), indolore et non invasif grâce au Fibroscan® ou à l’élastographie hépatique transitoire.
Le Fibroscan® est l’équipement qui évalue la présence et le niveau de fibrose et de stéatose dans le foie, dispensant la nécessité de subir une biopsie évitant ainsi les risques ou les complications.
Ces dernières années, ces équipements sont également devenus indispensables dans le diagnostic, la stratification et le suivi des groupes de patients à risque. En quantifiant le niveau de stéatose chez les patients obèses et diabétiques, un suivi plus précis est possible, entraînant des gains plus importants pour le patient en termes de santé et de survie.
Les données sont obtenues par une sonde un peu comme dans un examen échographique. La seule sensation pendant la procédure sera une légère vibration sur la peau à l’extrémité de la sonde.
Pour les patients atteints d’hépatite C, Fibroscan® peut également déterminer la présence d’une fibrose hépatique et ainsi aider à obtenir de nouveaux médicaments modernes pour son traitement.
le Groupe Santé HPA est la seule unité de l’Algarve et de l’Alentejo à disposer de cette technologie dans l’unité de gastroentérologie de l’HPA Gambelas, actuellement le service le mieux équipé et accrédité par la Joint Commission International.
Article soumis par Groupe HPA
