Cette infection, qui touche principalement les bovins et les ovins, peut provoquer des avortements et de graves malformations fœtales chez les animaux gestants.
Les autorités vétérinaires portugaises ont confirmé la présence du virus Shamonda (SHAV) dans le pays. Cette infection, transmise par des insectes, touche principalement les bovins et les ovins.
L’Ordre des médecins vétérinaires portugais a lancé une alerte cette semaine à la demande de la Direction générale de l’alimentation et des affaires vétérinaires (DGAV), qui surveille la situation épidémiologique.
Malgré les inquiétudes du secteur de l’élevage, les vétérinaires soulignent qu’aucun élément ne permet actuellement d’affirmer que le virus Shamonda peut être transmis à l’être humain.
« Rien n’indique que le virus Shamonda soit une zoonose, et aucun risque de transmission à l’être humain n’est connu », a déclaré l’association. Le SHAV appartient au genre Orthobunyavirus et au sérogroupe Simbu. Il est transmis par les piqûres de minuscules moucherons du genre Culicoides.
Chez les bovins, l’infection peut provoquer de la fièvre, de la diarrhée, de l’abattement et une baisse de la production laitière. Les conséquences potentiellement les plus graves concernent les animaux gestants : le virus a été associé à des avortements et à des anomalies fœtales.
Les ovins et les caprins peuvent également être infectés, même s’ils présentent généralement peu de symptômes, voire aucun signe clinique évident.
Selon les spécialistes, la principale inquiétude ne concerne donc pas tant la maladie chez les animaux adultes, dont les symptômes restent généralement relativement modérés, que ses effets sur le développement des fœtus. Une infection pendant la gestation peut entraîner de graves anomalies touchant les systèmes nerveux et musculosquelettique.
Jusqu’à une période relativement récente, le virus Shamonda avait principalement été identifié en Afrique et au Japon.
Toutefois, des cas ont été confirmés dans plusieurs pays européens en 2026, notamment en Suisse, en France, en Allemagne, en Autriche et aux Pays-Bas, ce qui témoigne d’une extension géographique de sa présence.
À ce jour, il n’existe ni vaccin spécifique ni traitement contre le SHAV. Les autorités concentrent donc leurs efforts de prévention sur la réduction de l’exposition des animaux aux moucherons piqueurs responsables de la transmission de l’infection.
Michael Bruxo
