Après avoir publiquement soutenu Jorge Jesus quelques jours plus tôt, Cristiano Ronaldo a quitté le rassemblement de la sélection portugaise à Copenhague. Le capitaine promet de révéler « la vérité » sur les raisons de son départ, alors que le sélectionneur maintient sa décision de ne pas le titulariser face au Danemark.
Moins d’une semaine après avoir publiquement apporté son soutien à Jorge Jesus et assuré qu’il accepterait le rôle que lui confierait le nouveau sélectionneur portugais, Cristiano Ronaldo a quitté le rassemblement de la sélection à Copenhague, promettant de révéler « la vérité » sur les raisons de cette décision.
Le départ du capitaine portugais, âgé de 41 ans, est intervenu mercredi soir 30 septembre, à un peu plus de 24 heures du match de Ligue des nations contre le Danemark. Il fait suite à une conférence de presse au cours de laquelle Jorge Jesus a fermement réaffirmé son autorité sur les choix de l’équipe.
Ronaldo a ensuite confirmé avoir pris cette décision après un entretien avec Pedro Proença, président de la Fédération portugaise de football (FPF).
« À la suite de la conférence de presse du sélectionneur et après une conversation avec le président de la Fédération portugaise de football, j’ai décidé de quitter le rassemblement de la sélection nationale », a écrit Ronaldo sur les réseaux sociaux.
Il a ajouté qu’il révélerait en temps voulu aux supporters portugais « la vérité » sur les raisons de son départ, avant de souhaiter bonne chance au Portugal et à ses coéquipiers.
Une rupture avec Jorge Jesus ?
Cette annonce vient conclure plusieurs jours mouvementés autour du meilleur buteur de l’histoire de la sélection portugaise et de l’entraîneur qui l’a également dirigé en Arabie saoudite.
Ronaldo avait débuté le premier match de Jorge Jesus à la tête du Portugal, jeudi dernier contre le pays de Galles, en disputant 67 minutes de la victoire 1-0.
Trois jours plus tard, il n’était toutefois pas titulaire face à la Norvège et est finalement resté sur le banc pendant toute la rencontre, remportée 2-1 par le Portugal à Oslo.
Après le match, Jorge Jesus avait expliqué qu’il avait initialement prévu de faire entrer Ronaldo en seconde période et l’avait envoyé s’échauffer, avant de changer d’avis en fonction de l’évolution de la rencontre.
Au coup de sifflet final, Ronaldo était directement rentré aux vestiaires au lieu de rejoindre ses coéquipiers pour saluer les supporters portugais présents à Oslo. Jorge Jesus avait alors indiqué qu’il comptait s’entretenir avec son capitaine.
L’attaquant s’est ensuite entraîné à l’écart du groupe lundi et mardi.
Mercredi, la situation était devenue le principal sujet autour de la sélection. Jorge Jesus a répété qu’il n’y avait aucun conflit entre les deux hommes et que Ronaldo n’avait pas refusé de s’entraîner. Il a reconnu qu’un joueur pouvait être mécontent après s’être échauffé sans finalement entrer en jeu, particulièrement lorsqu’il s’agit d’un joueur du calibre de Ronaldo.
Le sélectionneur a toutefois insisté sur le fait que la décision finale lui appartenait.
« Les règles sont les mêmes pour tout le monde », a-t-il déclaré, précisant que Gonçalo Ramos, auteur du but de la victoire contre la Norvège, serait titulaire face au Danemark si tout se déroulait comme prévu.
Jorge Jesus a également rappelé que le choix de faire entrer ou non un joueur lui revenait.
« Aucun joueur ne prendra jamais une décision à ma place », a-t-il affirmé.
Le sélectionneur a néanmoins reconnu avoir commis une erreur en laissant Ronaldo s’échauffer aussi longtemps contre la Norvège sans finalement le faire entrer.
Face à la polémique grandissante, Pedro Proença s’est rendu à Copenhague pour rencontrer les deux hommes. Jorge Jesus a assuré qu’il n’y avait rien à régler et que sa conversation avec Ronaldo avait confirmé que le capitaine acceptait son autorité.
Peu après, Ronaldo n’est pourtant pas apparu lors de l’entraînement collectif de mercredi. Des médias portugais l’ont montré quittant le stade dans un véhicule de la FPF, avant que son message ne confirme son départ du rassemblement.
Le Portugal reste en tête de son groupe
Ronaldo quitte la sélection alors que le Portugal occupe la première place du groupe A4 de la Ligue des nations après ses victoires contre le pays de Galles et la Norvège.
La sélection affrontera le Danemark à Copenhague jeudi, avant de retrouver la Norvège dimanche à l’Estádio do Dragão.
La suite des événements, ainsi que le sens exact des propos de Ronaldo sur « la vérité », pourraient désormais éclipser le début prometteur de l’ère Jorge Jesus.
La FPF confirme le départ de Ronaldo
La Fédération portugaise de football a confirmé le départ de Cristiano Ronaldo dans un bref communiqué, précisant que la préparation des rencontres contre le Danemark et la Norvège se poursuivrait comme prévu avec les 24 autres joueurs convoqués.
La FPF a ajouté que l’ensemble de la délégation restait « pleinement concentré » sur les prochains rendez-vous de la sélection et sur les objectifs fixés.
Michael Bruxo
