Environ 1 000 femmes vêtues de costumes traditionnels et parées de bijoux en or ont défilé mercredi dans les rues de Viana do Castelo, à l’occasion de la « Romaria d’Agonia », la grande fête traditionnelle de la ville qui se poursuivra jusqu’au 23 août.
Le « Desfile da Mordomia » a réuni plusieurs générations, de la plus jeune participante, âgée de 14 ans, à la doyenne, âgée de 83 ans. Parmi les 1 000 participantes, 766 étaient originaires de la municipalité de Viana do Castelo, 181 venaient d’autres régions du Portugal et 53 représentaient des communautés portugaises établies à l’étranger. Toutes les communes de la municipalité étaient représentées.
Les participantes ont arboré une grande variété de costumes régionaux richement décorés, dont beaucoup sont transmis de génération en génération, des mères à leurs filles ou des grands-mères à leurs petites-filles. Elles portaient également les impressionnants ensembles de bijoux en or traditionnels qui font la renommée de ce défilé.
Cette pratique est connue localement sous le nom de « chieira », un terme qui évoque à la fois la fierté et le plaisir d’exhiber ses plus beaux vêtements et ses plus précieux bijoux.
L’origine de ce défilé remonte à 1968, lorsqu’il a été créé par Amadeu Costa. Il s’inspirait d’une tradition plus ancienne : à l’époque, de jeunes femmes qui exerçaient le rôle de mordomas ( employées de maison ) dans les paroisses locales se rendaient à Viana do Castelo afin de rendre hommage aux autorités civiles et religieuses.
Depuis, l’événement est devenu l’un des spectacles les plus connus de la Romaria de Nossa Senhora d’Agonia, l’un des plus importants festivals religieux et traditionnels du Portugal.
Pour Manuel Vitorino, président de VianaFestas, le fait de porter ces costumes et ces bijoux représente bien plus qu’une simple tradition vestimentaire. Ils sont porteurs d’une histoire familiale, d’une dévotion religieuse et de l’identité propre à chaque paroisse.
La forte participation des jeunes femmes est également perçue comme un signe de la transmission de cette tradition aux nouvelles générations. L’année dernière, le défilé avait réuni 988 participantes, dont 626 étaient âgées de 14 à 35 ans.
Inês Lopes
