À la marina d’Albufeira en Algarve, un projet expérimental explore l’impact du milieu marin sur le vieillissement du vin, entre innovation, recherche et œnotourisme.
Depuis mars 2025, environ 1 000 bouteilles ont été immergées au large, aux côtés d’un tonneau en chêne français spécialement conçu pour résister aux conditions sous-marines. Le projet réunit les domaines Quinta do Canhoto et Adega do Cantor, avec le soutien technique d’Adega do Mar.
Tous les trois mois, certaines bouteilles sont remontées à la surface pour être analysées. Recouvertes d’huîtres, de coquillages et de petits organismes marins, elles apparaissent totalement transformées par leur séjour sous l’eau. Chaque bouteille devient ainsi une pièce unique, façonnée par le temps et l’océan. À l’intérieur aussi, les producteurs observent des différences. Les vins vieillis sous l’eau sembleraient développer des tanins plus souples et une texture plus élégante.
Le domaine Quinta do Canhoto expérimente notamment avec son Alicante Bouschet 2023, testé dans différentes conditions : en bouteille et en barrique, à terre comme sous la mer. De son côté, l’Adega do Cantor a choisi d’immerger plusieurs types de vins, y compris des vins jeunes et pétillants, afin de mieux comprendre l’influence du milieu marin sur chaque profil.
Le projet reste toutefois très expérimental. Salinité, pression, humidité ou biodiversité marine obligent les équipes à adapter constamment les techniques de bouchage, d’étanchéité et de conservation. Au-delà de la recherche œnologique, l’initiative mise aussi sur l’expérience touristique. Certains visiteurs pourront notamment plonger pour récupérer eux-mêmes leur bouteille au fond de l’eau, ajoutant une dimension immersive à l’offre viticole de l’Algarve.
Entre tradition viticole et innovation maritime, cette expérimentation pourrait bien ouvrir une nouvelle voie dans l’univers du vin portugais.
Photo et texte : Maria Simiris
