Le gouvernement portugais change de cap sur la gestion de l’eau. Le Premier ministre Luís Montenegro a annoncé la levée des restrictions concernant le forage de nouveaux puits pour capter les eaux souterraines, une mesure mise en place ces dernières années à cause de la sécheresse. Cette décision concerne surtout le sud du pays, notamment l’Algarve et l’Alentejo.
Selon l’exécutif, cette ouverture s’explique par une situation hydrique désormais plus favorable, après des mois de pluies abondantes. Les barrages sont aujourd’hui bien remplis, offrant une certaine sécurité à court et moyen terme. Concrètement, plusieurs zones sont concernées, dont les systèmes aquifères de Moura-Ficalho en Alentejo, ainsi que ceux de Querença-Silves et Almádena-Odiáxere en Algarve.
Le gouvernement parle même d’une forme de “retour à la normale”, mettant fin aux limitations imposées en période de crise. Mais il insiste aussi sur la nécessité de rester vigilant : la gestion de l’eau devra continuer à être rigoureuse, équilibrée et efficace, dans le cadre de la stratégie nationale “Água que Une”.
D’après José Pimenta Machado, président de l’Agence portugaise de l’environnement, les réserves actuelles permettraient de couvrir les besoins pendant deux à trois ans. Une situation qualifiée d’“exceptionnelle”, après des précipitations intenses enregistrées dans tout le pays en début d’année.
Malgré cet optimisme, certains experts appellent à la prudence. Si les barrages affichent des niveaux élevés, les nappes phréatiques — en particulier en Algarve — ne se sont pas encore totalement reconstituées. Leur état reste plus fragile qu’il n’y paraît.
Dans ce contexte, la levée des restrictions sur les nouveaux forages peut surprendre. Certains spécialistes s’étonnent notamment de l’absence de mesures claires pour encadrer ces prélèvements et éviter une exploitation excessive.
Entre soulagement après la sécheresse et vigilance face aux ressources souterraines, le Portugal avance donc sur une ligne de crête.
Natasha Donn
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