Face au renforcement visible de la présence militaire américaine sur la base aérienne « das Lajes », aux Açores, le ministre portugais des Affaires étrangères, Paulo Rangel, a reconnu qu’il n’y avait « rien que le Portugal puisse faire ».
Interrogé à Bruxelles en marge d’une réunion avec ses homologues européens, le ministre a expliqué que l’utilisation de la base par les États-Unis s’inscrit dans le cadre du traité bilatéral existant entre les deux pays. Selon lui, les autorisations concernent essentiellement des survols, du stationnement et d’éventuelles escales d’avions, accordées via des « autorisations tacites » prévues par l’accord.
Paulo Rangel a admis que ces autorisations tacites ont été plus fréquentes ces dernières semaines, tout en précisant que cela s’était déjà produit depuis son entrée en fonctions en avril 2024.
Mais c’est surtout une déclaration qui a retenu l’attention : à la question de savoir si Washington pouvait utiliser la base pour une éventuelle opération contre l’Iran sans que Lisbonne en soit informée, le ministre a répondu sans détour : « Exactement (…) Ils peuvent l’utiliser pour n’importe quelle opération sans que le Portugal n’ait à en être informé. C’est ce que prévoient les traités. »
Il a insisté sur le fait qu’il n’existe « aucun autre cadre » que celui de l’accord général, et que le Portugal n’a jamais eu à autoriser ni à être informé d’opérations spécifiques.
Cette position contraste avec celle du Royaume-Uni, dont le gouvernement aurait exprimé des réserves quant à une éventuelle utilisation de ses bases par les États-Unis dans un contexte d’escalade avec l’Iran, invoquant des préoccupations liées au droit international.
Lisbonne semble ainsi chercher à maintenir une ligne diplomatique prudente, évitant de froisser son allié américain tout en réaffirmant son attachement au respect du droit international.
Dans le même temps, le gouvernement portugais appelle les entreprises nationales à rester concentrées sur le marché américain, malgré les incertitudes liées à d’éventuels droits de douane — une situation que le secrétaire d’État à l’Économie, João Rui Ferreira, a lui-même qualifiée d’imprévisible.
Entre équilibres diplomatiques et incertitudes géopolitiques, le Portugal avance sur une ligne particulièrement délicate.
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