Les observateurs critiquent l’augmentation du nombre de citoyens américains qui s’installent au Portugal en affirmant qu’il s’agit d’une « migration de masse ». En réalité, les chiffres sont faibles, mais ils sont désormais en hausse, car la décision d’émigrer des États-Unis est prise par des milliers d’individus, de couples et de familles.
La séduction du Portugal est un mélange enivrant de tentations et de promesses, parmi lesquelles les tant vantés « 300 jours de soleil », des systèmes de santé privés et publics à bas prix, une éducation publique gratuite et un coût de la vie raisonnable.
Il existe d’innombrables blogs de voyage, articles dans Forbes, The New York Times … les profiteurs des médias n’ont pas tari d’éloges sur le style de vie paisible du Portugal, sa sécurité inhérente, sa nourriture et la gentillesse de ses habitants.
La hausse du tourisme qui en a résulté a été spectaculaire, le Portugal ayant accueilli plus d’un million de voyageurs en provenance des États-Unis au cours du premier semestre de l’année, deuxième pays après les Britanniques, dont la longue histoire d’amour avec le pays se poursuit malgré des revers géopolitiques occasionnels.
La nature osmotique du tourisme crée à parts égales familiarité et désir. « Laisser tout derrière soi et chercher une nouvelle vie » était dans le cœur des premiers voyageurs de la côte est américaine, donc pour beaucoup, quitter les États-Unis ne représente aucune difficulté mentale inhérente.
Grâce à la puissance des moteurs de recherche, il est relativement facile de faire des recherches sur le Portugal, mais avec autant de commentaires et de données disponibles, le meilleur conseil est de visiter d’abord, de rester objectif et de décider plus tard.
Une fois la lune de miel terminée, de nombreux touristes devenus immigrants découvrent que le rythme de vie lent, qui était une telle joie lors des vacances à la plage, a un revers lorsqu’ils résident et traitent avec des prestataires de services, des institutions publiques et des entreprises locales.
L’art, la culture et l’architecture, c’est bien beau, mais lorsque le bureau des impôts se montre difficile et que vous n’arrivez pas à joindre les lignes d’assistance largement médiatisées, sans parler de comprendre leurs messages préenregistrés lorsque vous y parvenez, le Portugal peut être aussi frustrant que beaucoup d’autres pays « moins développés ».
Alors, à quoi l’immigré américain sera-t-il confronté ? Au chaos ou à une opportunité, à l’effondrement des systèmes ou au bon fonctionnement des services ? Ce sera un mélange de situations, mais une chose est essentielle : l’attitude. Le type d’attitude positive, celle qui a donné naissance à l’Amérique moderne, doit être dépoussiéré et mis en valeur.
Pour tout expatrié ou immigrant, une obsession paresseuse du genre « ce n’est pas comme ça chez nous », accompagnée de soupirs et de réprimandes, ne mènera nulle part, mais apprendre un peu de portugais et sourire y parviendra.
La deuxième chose la plus importante est le logement : où vivre et faut-il louer ou acheter ?
Que vous souhaitiez déménager au Portugal pour votre retraite, pour une base de travail à distance ou pour un style de vie plus calme, la règle d’or est « louer d’abord, acheter plus tard », mais cela est de plus en plus difficile à réaliser à un coût raisonnable en raison de la montée en flèche des taux de location dans les zones très en vue et de l’absence de tout ce qu’il reste à louer dans de nombreuses zones intérieures recherchées.
La plupart des logements locatifs portugais manquent de qualité, d’efficacité énergétique et de chauffage central, voire de tout autre type de chauffage. Il n’est pas bon que le pays soit septième au classement mondial de la paix 2024 si vous avez froid tout l’hiver.
Le Portugal est petit mais offre une variété de paysages, de l’Algarve ensoleillée et sablonneuse et son économie basée sur le tourisme, en passant par les plaines mystiques de l’Alentejo, jusqu’aux collines et aux rivières de la région centrale, jusqu’aux vignobles en terrasses du puissant fleuve Douro et à l’extrême nord, une région escarpée d’agriculture et de visages battus par les intempéries.
De nombreux immigrants à la recherche d’un bien immobilier à acheter ont une liste de critères non négociables. « Doit avoir une piscine » est un critère courant, tout comme « doit être à une heure ou moins de l’aéroport ».
Ceux qui insistent sur ces critères paieront cher pour aucun bénéfice perceptible à long terme. Trouver une maison à l’intérieur des terres, près de l’une des centaines de plages fluviales gratuites du Portugal, et à deux heures de l’aéroport au lieu d’une, peut faire économiser des milliers de dollars.
La personnalisation de la propriété reste un rêve lointain pour de nombreux acheteurs qui ne sont confrontés qu’aux choix basés sur les coûts déjà effectués par des développeurs inexpérimentés et des bricoleurs.
Nous regardons désormais des films sur nos ordinateurs, lisons des livres sur nos Kindles, cuisinons et mangeons dans des espaces ouverts, nous avons besoin de salles de bains privatives et d’un environnement à température contrôlée, nous avons besoin d’espaces confortables dans lesquels nous cacher et faire défiler les pages – la décoration intérieure traditionnelle des maisons est redondante.
Les prix de l’énergie continuent d’augmenter, les propriétés doivent donc être bioclimatiques, elles doivent être conçues de manière intelligente et elles doivent être naturellement chaudes en hiver et fraîches en été sans systèmes coûteux de pompage.
Combiner le bioclimatisme avec un aménagement de style de vie personnel pour les chambres, la salle à manger, le jardin, la piscine et la cuisine, etc., est désormais réalisable dans la région centrale du Portugal, où les hivers apportent des précipitations abondantes et les mois d’été sont plus chauds que dans le sud.
Un certain nombre de propriétés historiques ont été achetées pour être réaménagées dans l’ouest de cette région et les plans ont été élaborés par un studio spécialisé utilisant des principes bioclimatiques tout en laissant à l’utilisateur final le choix du nombre de chambres et d’espaces de travail, de la piscine ou pas, d’une cuisine ou deux. Les systèmes de chauffage et de climatisation peuvent être spécifiés dès le début et installés en harmonie, ce qui est particulièrement important car certains de ces bâtiments datent de 400 ans.
Ces propriétés de ville, de village et de campagne sont désormais entièrement isolées, repensées selon les souhaits du client et coûtent moins cher que cet appartement en bord de mer où il fait très chaud tout l’été et très froid tout l’hiver.
Ceux qui quittent le confort de leurs maisons américaines n’ont plus besoin de subir le choc thermique d’un hiver européen ou d’un été chaud sans climatisation, tout en vivant dans la région la plus authentique de l’intérieur du Portugal.
Par Paul Rees
L’auteur dirige Rural Propertiesune entreprise innovante qui investit dans la région du Centre, en achetant, en rénovant et en vendant des propriétés. Pour toute demande d’investissement : www.rural-properties.com ou contactez info@rural-properties.com
