En termes simples, une succulente est une plante qui peut stocker de l’eau dans des tissus spécialisés pour une utilisation ultérieure si l’eau devient rare. Une bonne raison de les inclure dans votre plan de jardin ici en Algarve.
Pour la plupart des gens, cela évoque immédiatement des déserts secs et poussiéreux, mais ce n’est pas toujours le cas. On trouve des plantes succulentes dans presque tous les environnements de la planète, y compris les régions froides, les environnements humides et les hautes altitudes. Cependant, les plantes succulentes sont beaucoup plus courantes dans les régions chaudes et arides.
Ce qui est vrai, c’est que tous les cactus sont des plantes succulentes, mais toutes les plantes succulentes ne sont pas des cactus. Vous êtes confus ? Ne vous inquiétez pas, vous n’êtes pas seul. De manière générale, les cactus peuvent être considérés comme les membres épineux et pointus du royaume des plantes succulentes, beaucoup plus vaste et fascinant.
Comme pour de nombreuses plantes adaptées aux jardins secs des climats méditerranéens, offrez à vos plantes succulentes un environnement bien drainé. Les plantes qui survivent joyeusement pendant des mois avec peu ou pas d’eau peuvent être extrêmement intolérantes à une courte période avec les pieds mouillés. Tout séjour prolongé dans un sol gorgé d’eau, comme dans des systèmes d’irrigation mal gérés, ou au pied de pentes dans des sols argileux collants classiques, offrira des conditions idéales pour les maladies et la pourriture.
Il vaut la peine d’investir du temps dans la préparation du site de plantation de vos plantes succulentes – un terrain en pente douce avec du gravier ou des gravillons incorporés dans la couche supérieure du sol est idéal. Heureusement, ici en Algarve, nous pouvons créer des jardins de plantes succulentes sur des pentes avec pratiquement n’importe quelle orientation, des pentes sud pour les vraies plantes du désert ou des orientations est/ouest plus douces pour celles qui n’aiment pas trop le plein soleil d’été.
L’un des atouts majeurs de nombreux jardins est le nombre de rochers et de pierres qui s’y trouvent : des matériaux de construction gratuits pour vos massifs de plantes succulentes. Les rochers plus gros peuvent servir de support aux poches de plantation ou aux mini-terrasses, le long des contours de votre pente.
Le gravier utilisé comme couche de surface ou paillis empêche les éclaboussures de boue sur les plantes délicates et assure le drainage autour des tiges et des troncs.
L’avantage est que les rochers s’associent très bien avec ce type de plante. Attention cependant, les plantes grasses peuvent souffrir de coups de soleil ! Acclimatez les nouvelles plantes en leur donnant le plein soleil pendant une courte période chaque jour et augmentez-le sur quelques semaines. Gardez à l’esprit que certaines espèces, comme les gasterias, ne supportent pas le plein soleil, mais elles font de bonnes plantes en pot pour une ombre légère.
Il y a des avantages certains à avoir un parterre dédié aux plantes succulentes à proximité des bâtiments, car elles peuvent constituer des barrières coupe-feu très efficaces. En plus de leur tolérance à la sécheresse, elles constituent également un excellent choix pour un couvre-sol nécessitant peu d’entretien.
Malheureusement, la famille des plantes d’agave dans le monde entier est attaquée par le charançon du museau de l’agave (Scyphophorus acupunctatus), avec des rapports depuis 2019 provenant de toutes les régions de l’Algarve faisant état de dommages causés à des collections précieuses et à des jardins établis de longue date.
Mais il existe de bonnes alternatives aux plantes succulentes, comme les euphorbes, les graptopetalums, les echeverias, les crassulas, les kalanchoes et les aeoniums. Si vous souhaitez en savoir plus sur vos plantes, des ressources en ligne avec des galeries de photos peuvent s’avérer très utiles.
La plupart d’entre nous acquièrent nos premières plantes succulentes grâce à des rejets de nos amis jardiniers, et celles-ci ne portent pas toujours de nom. D’un autre côté, cela montre à quel point il peut être facile de propager des plantes succulentes une fois que vous en avez dans votre jardin.
Amusez-vous à expérimenter avec les différentes couleurs et textures. L’Algarve offre la possibilité de planter des plantes succulentes et des cactus à l’extérieur et de créer un jardin entier ou un espace spécial consacré à ces plantes. Le cactus poussiéreux ou la plante de jade qui trône sur le rebord de votre fenêtre depuis des années prend un nouvel aspect étonnant lorsqu’il est planté pour devenir un véritable arbuste ou même un arbre.
La Foire d’automne des jardins méditerranéens MGAP 2024 proposera de nombreuses pépinières spécialisées dans les plantes succulentes avec une bonne sélection disponible, pour les conteneurs ou la plantation en jardin. Soutenez vos pépinières de plantes succulentes locales et profitez de l’incroyable gamme de plantes que nous avons à votre disposition. Cette année, elle se tiendra à Silves les samedi et dimanche 26 et 27 octobre – voir le Site Web de MGAP pour les mises à jour.
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Par Rosie Peddle
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