La désertification du Sud est « inévitable ».
Un long article paru aujourd’hui dans Diário de Notícias suggère que les régions du nord, avec leurs barrages et réservoirs remplis à craquer, rejeter l’idée d’une autoroute fluviale pour alimenter le sud aride – une solution étant maintenant poussé par les maires de l’Algarve – en disant « vous n’avez pas d’excès d’eau ».
C’est une affirmation qui ne sonne certainement pas vraie cette année. Le nord regorge pratiquement d’eau. Mais les maires et les producteurs de certaines régions affirment au journal qu’il y a eu un tel manque de solutions structurelles que certaines années de pénurie de précipitations, les communautés ont été obligées de transporter l’eau par camion-citerne.
Et puis il y a ce qui semble être un mélange d’indifférence et de sentiment que le Sud a « tout pris sur lui ».
Luís Vila Real, l’un des plus grands producteurs de pommes du plateau agricole d’Ansiães, et également président de l’Afuvopa, l’association qui regroupe les producteurs de la région, a fait allusion au « plantations d’oliviers et d’amandiers super intensives (de l’Alentejo) qui sont aspirer l’eau d’Alqueva » aussi bien que serres à baies dans et autour d’Odemira et le avocat plantations de l’Algarve, toutes des cultures « qui nécessitent beaucoup d’eau toute l’année » – et qui, il faut le dire, la population locale n’a jamais voulu mais les autorités ont insisté sur le fait qu’il s’agissait de « l’agriculture du futur ».
Quelle que soit la « responsabilité » de la situation désastreuse dans le sud, le message de DN est que le nord n’est pas prêt à apporter son aide.
« Je ne pense pas que le nord ait trop d’eau », souligne Luís Vila Real, soulignant qu’« aucune structure d’eau n’a été créée pour stocker l’eau qui serait en réalité excédentaire par rapport aux cultures cultivées ici dans la région », tandis que, selon lui, Dans cet état d’esprit, « le sud du pays subit un phénomène qui est l’avancée du climat nord-africain, et une désertification presque inévitable qui nécessite d’autres adaptations ».
Rui Cortes, spécialiste des ressources en eau et professeur à l’Université de Trás-os-Montes et Alto Douro (UTAD), « désapprouve également l’idée de transferts (d’eau) », indique le journal.
Non seulement ces infrastructures « impliquent des investissements très élevés, qui multiplieraient par cinq le coût de l’eau », mais « elles sont tragique en termes d’environnement et d’aménagement du territoire“, il expliqua. “Nous devons préserver les écosystèmes aquatiques et leur qualité », déclare Cortes, membre du Conseil national de l’eau et du mouvement de défense du bassin du fleuve Douro « MovRioDouro », soulignant que le Directive Cadre sur l’Eau (le principal instrument de la politique de l’eau de l’Union européenne) est « contre l’idée de transferts, car cela implique justement une dégradation de l’environnement ».
À l’heure actuelle, « l’eau est déjà détournée de la zone du barrage de Sabugal (Douro) vers le barrage de Meimoa (Tage), pour le développement hydro-agricole de Cova da Beira, « mais ce sont des transferts limités, rien à voir avec ce qui est demandé actuellement », a-t-il déclaré à DN.
« Par ailleurs, souligne le chercheur, ces transferts d’eau favorisent « tensions sociales et régionales » ça peut être difficile à gérer. Il donne l’exemple espagnol du Transfert Tejo-Segura, qui a commencé il y a plus de 40 ans et a conduit à de plus en plus de protestations des agriculteurs du Tejo, d’où l’eau est prélevée pour alimenter les jardins et le tourisme de masse du Levante espagnol (Murcie, Alicante) – ce qui a conduit le gouvernement espagnol à annoncer une réduction de 40 % de ces transferts à partir de 2027.
« Rui Cortés reconnaît que cette année il a plu « plus que la moyenne » dans le nord du pays, ce qui signifie que la plupart des réservoirs du bassin du Douro sont désormais pleins ou presque pleins.
« Selon le dernier bulletin de surveillance fourni par l’Agence portugaise de l’environnement (APA), daté du 8 janvier, le bassin du Douro avait plus de 90 % de stockage dans ses réservoirs, légèrement au-dessus de la moyenne de la saison. Mais il n’en va pas toujours ainsi – d’où la réticence palpable à envisager ne serait-ce qu’un « partage de l’eau » avec les populations de l’Alentejo/Algarve.
L’article beaucoup plus long de DN sur ce sujet peut être lu en entier ici. ND
