Le navire a été soigneusement nettoyé et le matériel de réparation a été transporté par avion à Funchal.
Avocats pour le 13 marins passibles de sanctions disciplinaires pour refus de partir en mission sur un patrouilleur en difficulté affirment que la marine a « effacé des preuves » avant les audiences de leurs clients demain devant la police militaire judiciaire à Lisbonne.
Une source liée à la défense a déclaré à l’agence de presse Lusa « le navire Mondego « a été entièrement nettoyé » mercredi, avant que deux chaînes de télévision ne se rendent sur place, tandis qu’un avion chargé de matériel s’est envolé vers Funchal (où le Mondego est amarré) pour permettre réparations du navire », a-t-il ajouté.
La source a déclaré que le Portugais La version de la Marine est que la Mondego était « en état de prendre la mer » et que c’était « prouvé par une inspection ». Seulement l’inspection a été effectuée par la Marine de son propre chef sans la présence d’aucune autre entité – et sur la base de cette inspection, les réparations à bord ont ensuite eu lieu.
Ainsi lundi, alors que les 13 militaires – dont un certain nombre avec des années de service et des mentions élogieuses – doivent être entendus par la police militaire, dans le cadre d’une enquête criminelle, les avocats de la défense « demanderont des preuves » (nettoyage avant mercredi) en espérant que cela « ne sera pas entravé », pour arriver à la vérité.
Les 13 militaires qui ont refusé de monter à bord du Mondego pour une mission d’accompagnement d’un navire de guerre russe de passage seront entendus sur deux périodes le lundi, le matin, à partir de 10h) et l’après-midi, à partir de 14h). Les hommes sont défendus par les avocats Paulo Graça et Garcia Pereira.
S’adressant à Lusa jeudi dernier, Paulo Graça a critiqué ce qu’il a appelé l’« inquiétante » déclaration faites par le chef d’état-major de la marine Amiral Gouveia e Melo devant les caméras de télévision et la garnison du Mondego jeudi – suggérant qu’il / la Marine avait mené une forme de procès dans l’espace public sans donner aux hommes une chance de se défendre.
Gouveia e Melo « a déjà exprimé un jugement » sur les faits que la Marine elle-même a présentés, « sans que personne n’ait entendu les parties intéressées et ce qu’elles ont à dire sur cette situation », a-t-il déclaré.
Le NRP Mondego n’a pas effectué de mission le week-end dernier pour accompagner un navire russe au nord de l’île de Porto Santo, à Madère, car 13 membres de la garnison (quatre sergents et neuf soldats) ont refusé d’embarquer pour des raisons de sécurité.
Jeudi, le chef de la marine, l’amiral Gouveia e Melo, s’est rendu à Funchal pour « affronter les hommes face à face, face à face » (ses mots). Mais au lieu de cela, il a prononcé un discours devant toute la garnison, en présence d’un possé de presse, dans lequel il a déclaré : « La Marine ne peut pas oublier, ignorer ou pardonner des actes d’indiscipline, que les soldats soient fatigués, démotivés ou préoccupés par leur propres réalités ».
Interrogeant les marins, il dit : « Quels intérêts avez-vous défendus ? Certainement pas celui de la Navy, le vôtre encore moins. Nous ne pouvons surmonter les difficultés que si nous sommes unis, et vous nous avez désunis ».
Malgré tous les discours sur la discipline, le rôle de Gouveia e Melo dans ce drame a été critiqué, certains chroniqueurs suggérant qu’il l’a mal géré. Que le navire a eu des problèmes techniques est sans aucun doute : un des deux moteurs était en panne l’un des trois générateurs ne fonctionnait pas, il y avait diverses fuites d’huile, fuites d’eau et un problème avec le système d’égouts qui a apparemment posé un risque d’incendie.
La réponse de la Marine a été que « ces navires sont construits pour continuer à fonctionner dans des états moins qu’optimaux ».
Mais comme l’a souligné Rui Pereira, professeur universitaire de droit, « il y a des moments où il faut désobéir, comme nous l’a appris Salgueiro Maia, le héros de la révolution du 25 avril 1974 ».
Quant à l’Armada portugaise capable d’opérer avec autant de problèmes techniques, il a comparé l’histoire de Mondego à « digne d’un film Monty Python, si ce n’était pas si grave. D’après ce que nous pouvons comprendre, le bateau n’était pas en bon état (un moteur ne fonctionnait pas, et il y avait des pannes dans les générateurs). La première question est : était-il logique d’envoyer un bateau dans cet état pour escorter un cuirassé ? Si j’ai bien tout compris, l’explication était qu’être en panne n’a pas empêché une escorte lente et prudente. Il ne manquait plus qu’à demander aux Russes de ne pas naviguer trop vite… ».
Quoi qu’il arrive demain, il est clair que les 13 hommes qui font face à la police militaire ont le sentiment que leur camp dans cet épisode a été foulé aux pieds ; tout comme leurs familles.
Les médias rapportent entre-temps que s’il est confirmé que les hommes étaient « insubordonnés », « ils pourraient faire face à une affaire pénale devant les tribunaux civils où la peine pourrait aller jusqu’à quatre ans de prison ».
