Pourquoi Portugal ?
Je me souviens exactement quand ma frénésie de planification de la retraite a commencé. Un planificateur financier me proposait de gérer mes placements.
Il m’a dit que j’avais besoin d’au moins 80 % de mon salaire actuel à la retraite, que je ne devrais pas toucher ma retraite avant 70 ans et que je devais vivre avec 4 % d’intérêts pour laisser tout mon argent à mon fils. Et j’avais besoin d’acheter une police d’assurance-vie coûteuse, car mon fils jetterait sûrement mes cendres dans une boîte à chaussures si je ne le faisais pas.
QUELLE? Je pensais qu’il me restait peut-être cinq ans avant la retraite et ce clown me dit qu’il me reste 15 ans ? Je veux dépenser mon dernier dollar pour un martini alors que je glisse dans la tombe. Mais le seul qui pouvait comprendre comment je voulais vivre, et donc quand je pourrais prendre ma retraite, c’était moi.
J’aime voyager. J’ai voyagé pour le travail et exploré le monde lors de brèves vacances. J’ai lu une publication intitulée Vie internationale. Ils ont mis en place un indice mondial annuel de la retraite, une feuille de calcul fabuleuse classant les meilleurs endroits pour prendre sa retraite dans le monde. J’ai passé en revue les 10 variables différentes sur lesquelles ils classent chaque pays – du coût du logement au climat en passant par les soins de santé et la facilité d’intégration. Génial ! (Un nouveau terme britannique que j’ai appris ici).
J’ai remarqué que quelques pays figuraient toujours dans le top 10 et j’ai proposé cinq pays que je voulais tester comme destinations de retraite possibles. Que les jeux commencent!
Mon fils était à l’école de médecine toute l’année à l’époque, avec son seul congé à Noël. Nous avions fait un voyage fou mère / fils chaque année pendant de nombreuses années, de la pêche au piranha sur l’Amazonie au rafting à travers des grottes inondées (guano – beurk), jusqu’à presque être mangé par un léopard au Botswana. Les voyages d’essai de retraite semblaient relaxants en comparaison, et bon, je devenais un peu vieux pour dormir sur une bâche avec des tarentules dans la forêt tropicale.
Fermé nous sommes allés à Panama, numéro un sur l’Index de Retraite. Il était présenté comme ayant des infrastructures modernes, un climat fabuleux, des gens accueillants… et puis nous sommes arrivés. Nous étions dans notre voiture de location en direction de notre AirBnB lorsque nous avons remarqué de nombreux sacs poubelles le long de la route. Un camion poubelle s’est renversé ? Un tsunami a-t-il emporté toutes les ordures d’une décharge ? C’est alors qu’un bras s’est étendu de la voiture devant nous et « plop » est allé un autre sac poubelle le long du côté de l’autoroute. Attendez une minute, il n’y avait pas d’indice pour « la quantité de déchets mangés par des chiens affamés le long de la route ».
Ce fut le début d’un voyage désastreux, seulement racheté en étreignant un paresseux sauvé. Nous avons découvert le Panama décrit dans le magazine lorsque nous avons séjourné dans une communauté d’expatriés vierge, clôturée et gardée. Alors qu’un garde nous faisait signe d’entrer à la porte avec un grand sourire accueillant, d’autres gardes fouillaient à nu quelques habitants essayant d’entrer pour nettoyer leurs rues. Tout ce dont ils avaient besoin, c’était d’un fossé et de quelques crocodiles. Peut-être parfait pour certaines personnes, mais grattez Panama pour moi.
Deuxième Noël, deuxième pays – nous sommes partis à Malte. Quel endroit vraiment magnifique. Le soleil, la nourriture, la villa à flanc de colline que nous avons louée avec vue sur l’océan étincelant. Wow, est-ce que ça pourrait être ça ? C’était vraiment un endroit magnifique à visiter. Mais les trois premiers jours, nous ne pouvions littéralement pas sortir sans être collés contre le mur de la villa. Le vent était si mauvais.
Et conduire là-bas était une montée d’adrénaline. Ces énormes bus feraient la course dans les virages aveugles des rues étroites. Ils n’ont pas pris la peine de vérifier ces grands miroirs pour voir si quelqu’un venait. Malte était amusante, nous aimions les gens et, une fois le vent tombé, nous nous sommes bien amusés. Mais à la fin du voyage, j’ai réalisé que vivre pendant des années sur une petite île me rendrait dingue. Nix la vie insulaire.
Nous passons Noël a trois et à l’étonnante Costa del Sol en Espagne. Je suis sûr que beaucoup d’entre vous y sont allés. C’est merveilleux, non ? Je parle assez espagnol pour me débrouiller et tout le monde était gentil. La nourriture était excellente, le temps était bon. Nous avons séjourné dans de charmants AirBnB tout le long de la côte. Nous avons mangé 12 raisins à minuit sur une place de ville festive remplie d’habitants heureux. Je suis rentrée chez moi en pensant que l’Espagne pourrait être ça ! Ai-je même eu besoin de tester les deux derniers pays ?
Les derniers sur la liste étaient le Costa Rica et le Portugal. Mon fils et moi étions allés au Costa Rica lors d’un voyage mémorable qui impliquait des boas constricteurs et des araignées géantes, mais nous n’étions pas allés dans les régions les plus civilisées. Je n’étais jamais allé en Algarve, mais j’avais adoré un voyage en péniche que j’avais fait avec des amis dans l’Alentejo, alors j’ai pensé, pourquoi ne pas essayer la côte sud du Portugal ? Nous pourrions toujours passer en Espagne si nous n’aimions pas ça.
Et vous pouvez deviner le reste. Nous avons séjourné dans la marina de Vilamoura, avons sauté un bouchon sur la plage au Nouvel An à Albufeira et sommes tout simplement tombés amoureux de Lagos. Les gens, la météo, la nourriture, le vin… les réponses que nous donnons tous aux gens qui demandent « pourquoi le Portugal ? ». Mon fils s’en souvient comme de son jour de Noël préféré parce qu’une mouette a déposé une ÉNORME charge sur le dos de mes cheveux sur la plage. J’étais tellement enchanté par le Portugal que même cette mouette diabolique (qui, à bien y penser, ressemblait à mon ancien patron) ne pouvait m’empêcher de vivre ma vie de livre d’histoires ici en Algarve.
Par Glenda Cole
|| features@portugalresident.com
Glenda Cole a pris sa retraite en tant que vice-présidente du marketing dans un promoteur de centre commercial de luxe. Elle et son partenaire, Glenn Ellison, ont créé une chaîne YouTube sur leurs expériences au Portugal appelée The Glenn and Glenda Show. Découvrez le premier épisode ci-dessous :
