L’importance de la création de liens dans l’éducation canine

Jolly good… se comportant mal.

Un avantage de APAA, l’association pour la protection des animaux en Algarve, est leur Pop-Ups. Une corne d’abondance virtuelle de goodies, thématiques ou non. Notre hôte Jolly Bar Alvor toujours un succès. Anita Wight, affectueusement surnommée « Pop-Up Queen », a déclaré : « Mettre en place et préparer le stand est toujours amusant ! Il y a toujours beaucoup de choses à déballer, donc toute personne intéressée à aider est la bienvenue ! Popups sont conviviaux, avec des rafraîchissements à portée de main. Pourquoi ne pas vérifier le prochain ? ».

Jenny Clarke, présidente, APAA, et Anita Wight, reine du pop-up

Un inconvénient est de devoir secourir des animaux maltraités qui ont été maltraités ou abandonnés pour une raison ou une autre. « Mais c’est pour ça qu’on est là ! » Jenny Clarke, présidente de APAA, est un réaliste. « Le fait que nous devions être ici est une déclaration en soi ». Triste mais vrai. Heureusement, APAA dispose d’un réseau, aussi restreint soit-il, de personnes qui sont d’astreinte pour prêter main-forte. « Parfois, nous avons besoin de conseils ou d’une aide pratique d’« experts en comportement ». Des gens qui comprennent la façon dont les chiens travaillent et fonctionnent dans nos maisons et notre communauté », ajoute Jenny.

En tant qu’enfant élevée en Afrique, Gail Skinner est une telle personne, ayant été dans le monde animal pendant de nombreuses années. « L’éducation canine a évolué. Le consensus général, il y a 50 ans ou plus, était de traîner, secouer, malmener ou crier sur votre chien. De cette façon, ils n’ont jamais été enseignés ou formés. Ce manque de compréhension entraîne des problèmes de comportement, physiques et psychologiques. Avec la domination, la cruauté s’insinue. Former un animal à faire quelque chose, ce qui, pour être honnête, n’est pas toujours naturel pour lui, nécessite de créer des liens. Notre relation avec les animaux demande de la compréhension et du temps ».

Gail’s Border Collie « Key » est un chien d’assistance médicale. « La patience est la clé », sourit-elle, « en utilisant ce qui motive votre chien, une friandise savoureuse ou un jouet, comme une incitation à travailler ensemble ». Le dressage, à l’aide d’un système de marquage, encourage le chien en le félicitant et en le récompensant. « Répétition, patience, récompense. »

L’alternative, comme le souligne Gail, est épouvantable. « Des chiens enchaînés, abandonnés, voire abattus par manque de patience, un morceau de saucisson grillé, un jouet… La complicité entre maître et chien est importante. Regarder un chien prendre vie, utiliser son cerveau, résoudre un problème, apprendre de nouvelles choses est une telle récompense. Pour vous deux ! ». De toute évidence, avec de l’amour et de l’entraînement, le chien et le propriétaire jouiront d’une longue et heureuse amitié.